"Грегори Киз. Терновый король ("Королевство костей и терний" #1)" - читать интересную книгу автора

стоя, глядя врагу в глаза. И я хочу встретиться с достойным противником,
пролить его кровь, переломать его кости. Клянусь Тараносом, я воин, а не
дождевой червь! И мне обещали войну, а не бойню. Я не желаю, чтобы раны мне
наносили какие-то бесплотные тени, призрачное оружие и железные ветры.
- Желать или не желать ты можешь все, что тебе угодно. Я, например,
сейчас больше всего хочу посадить к себе на колени пухленькую аппетитную
девчонку, которая знает, как доставить мужчине удовольствие. Хочу хорошенько
позабавиться. А еще я не прочь осушить добрую кружку эля и как следует
закусить. А потом завалиться в постель, понежиться на перине из гагачьего
пуха. Но тем не менее я с тобой за компанию торчу в этой вонючей дыре. А как
насчет твоего желания? Может, хоть оно исполнилось? Увидел ты, наконец,
достойного противника, встречи с которым так жаждешь?
- Единственное, что здесь есть, - это поля, поля до самого горизонта.
Все они дымятся, несмотря на этот проклятый дождь. А еще я вижу башню,
высоченную, как гора. Вижу...
Карсек осекся - перед его глазами возникла черная стена, растущая с
невероятной скоростью.
- Режущий ветер! - закричал он и торопливо скатился назад, в траншею.
Упал он неловко, уткнувшись лицом прямо в грязь, разящую мочой и кровью.
- Что случилось? - обеспокоенно спросил Таниель, но тут солнце,
наполовину скрытое клубами дыма, исчезло окончательно, и оглушительный звук,
подобный скрежету тысяч мечей о тысячи точильных камней, взорвался внутри их
черепов. Они увидели, как обезглавленные тела двух их товарищей, не успевших
пригнуться, покатились по земле, обагряя ее кровью.
- Еще одна мерзкая выходка скаслоев, - буркнул Таниель. - Я тебя
предупреждал, они мастера на подобные штуки.
Карсек в ответ лишь застонал от ярости и бессилия. Дождь припустил еще
сильнее. Стремясь ободрить приятеля, Таниель положил руку ему на плечо.
- Держись, Карсек. Надо переждать. Это долго не продлится. Когда она
придет, скаслои лишатся всей своей поганой магической силы.
- С чего ты взял? По-моему, это все твои мечты. Пока что им нет
никакого подтверждения.
- Ты сам знаешь, как велико ее могущество.
Карсек раздраженно дернул плечом, сбросив руку Таниеля.
- Ты из того же племени, что и она. Ты тоже из истинных людей. Она -
твоя королева, твоя чародейка. Что ж удивляться, что ты слепо веришь в ее
могущество.
- Конечно, удивляться тут нечему. Мы, истинные люди, открыв рот,
внимаем всему, что нам скажут. Такой уж мы тупой и доверчивый народ. Обвести
нас вокруг пальца ничего не стоит. Но ведь ты тоже веришь в нее, Карсек. И
не говори, что это не так. Иначе бы тебя здесь не было.
- Согласен, она знает правильные слова. Но разве слова могут заменить
сталь? Боюсь, твоя королева доведет нас до гибели.
- А разве ты не предпочтешь гибель рабству?
Карсек ощутил во рту железный привкус крови. Он сплюнул в грязь черную
слюну.
- Поколения за поколением мои предки жили и умирали рабами скаслоев, -
процедил он. - Я не знаю даже их имен. Вы, истинные люди, появились здесь
всего двадцать лет назад. В большинстве своем вы выросли вдали от этих мест,
там, где нет повелителей и кнутов. Что ты и такие, как ты, могут знать о