"Грегори Киз. Терновый король, ч.2 ("Королевство костей и терний" #1)" - читать интересную книгу автора

не знающие покоя. Но время от времени даже они возвращаются домой, в свои
тайные убежища. Когда я был мальчишкой, они брали меня с собой.
С этими словами Эспер уселся на камень и принялся расшнуровывать свою
кожаную кирасу.
- Что ты задумал? - встревоженно спросила Винна.
- Следы, которые мы видели, - те, что сопровождали греффина, - могут
принадлежать и людям, и сефри.
- Насколько я догадалась, ты клонишь к тому, что сефри и халафолки -
это один и тот же народ. И значит, в убийствах принимали участие халафолки.
- Все убитые в лесу были людьми. В течение многих десятилетий мы
пытались выгнать сефри из Королевского леса. Возможно, они решили отомстить.
- Если это действительно так, залезать в эту лужу и искать вход в
пещеру - настоящее безумие. Даже если греффин по какой-то причине не сможет
тебя убить, тебя прикончат халафолки. Для того чтобы с ними справиться,
нужна целая армия.
- Чтобы послать сюда армию, королю потребуется веская причина. Я не
могу явиться к нему без фактов.
Эспер стащил через голову рубашку, потом снял ботинки.
- Подожди здесь, - распорядился он. - Я скоро.
Озерцо оказалось довольно глубоким - через несколько шагов дно ушло
из-под ног Эспера - и таким чистым, что он без труда отыскал под водой то,
что искал, - прямоугольное отверстие в каменной поверхности скалы.
- Здесь есть туннель, - сообщил Эспер, вновь оказавшись на берегу. - Я
должен проверить, куда он ведет.
- Будь осторожен.
- Разумеется.
Он снял с лука тетиву и вместе с доспехами и одеждой убрал его в
дорожную сумку, прикрепленную к седлу Огра. Затем удостоверился, что кинжал
и топорик находятся под рукой, несколько раз глубоко вдохнул, набирая в
легкие воздух, и нырнул.
Вход в туннель оказался достаточно просторным, и Эспер протиснулся туда
без труда. Стены были гладкими, однако внутри царила полная темнота, не
позволяющая что-либо разглядеть. Дневной свет совершенно не проникал сюда, к
тому же легкие Эспера начали болеть от нехватки воздуха. С запоздалым
испугом он вспомнил, что халафолки частенько устраивали ложные входы в свои
убежища. Хитрость была рассчитана на то, чтобы погубить незваных гостей.
Тут он понял, что туннель слишком узок и ему вряд удастся повернуть
назад. А если он не хочет задохнуться в этой темной норе, ему необходимо
быстро подняться на поверхность.
Но это невозможно...
Эспер плыл из последних сил. Перед глазами у него расплывались
разноцветные круги и плясали искры.
А потом он сделал вдох. Вокруг по-прежнему царила непроглядная темнота,
но легкие наполнил воздух - пусть даже влажный и затхлый. Эспер немного
помедлил, собираясь с силами, и поплыл дальше.
Он оказался в другом крошечном озерце, не больше того, что скрывало
вход в туннель. В кромешной тьме Эспер ничего не видел, однако чувствовал -
со всех сторон водоем окружают стены из шершавого камня, а туннель ведет
дальше.
Что ж, он узнал достаточно. Сейчас он вернется тем же путем, которым