"Грегори Киз. Мертвый принц ("Королевство костей и терний" #2)" - читать интересную книгу автора

отрядом. Лицо его было сморщенным и потемневшим, будто его вырезали из
яблока и оставили сохнуть. Эхоку он не слишком нравился.
- Сами следите за своим языком, брат Гаврел, - добродушно пожурил
монаха сэр Онье. - Это ведь я разговариваю с нашим юным проводником, а не
вы.
Гаврел мрачно сощурился, но счел за лучшее не препираться с рыцарем.
- Так что ты там говорил про птиц, Эхок? - спросил сэр Онье.
- Кажется, вы называете их черными дятлами. Они вообще ничего не
боятся.
- Понятно. - Онье нахмурился. - Тогда давайте помолчим, пусть брат
Мартин хорошенько прислушается.
Эхок послушно умолк и тоже напряг слух. Однако лес и впрямь был как
никогда молчалив, и эта тишина пугала, сжимая сердце ледяной рукой страха.
Это было так странно...
Но ведь и времена стояли странные. Не прошло и двух недель с той ночи,
когда лунный серп окрасился багрянцем, что было воистину зловещим
предзнаменованием, и ветер принес пение диковинного рога. И рог этот
услышали не только в деревне Эхока, но и повсюду. Старые предсказательницы
принялись твердить о скором конце света, и все привычнее становились слухи о
страшных чудовищах, которые бродят по Королевскому лесу, убивая всех на
своем пути.
А потом с запада пришли эти люди, рыцарь церкви в роскошных доспехах и
пять воинов-монахов ордена Святого Мамреса. Они появились в деревне четыре
дня назад и попросили дать им местного проводника. Старейшины выбрали Эхока,
и неспроста. Хотя ему только-только исполнилось семнадцать, Эхок был
превосходным охотником и следопытом, в этих делах среди односельчан ему не
было равных. Их деревня стояла у подножия Заячьих гор, и путешественники
редко забирались в такую глушь. Поэтому Эхок с радостью согласился стать
проводником для пришлых монахов - когда еще выпадет возможность разузнать,
что творится в далеких землях.
И надежды его оправдались. Сэр Онье де Лойнгвель с удовольствием
повествовал о своих приключениях. Где он только не бывал! Монахи же все
больше помалкивали и немного пугали Эхока - все, кроме Гаврела, который тоже
его пугал, но редко помалкивал, и Мартина. Последний был человеком добрым -
на свой грубоватый манер. Он не любил распространяться о себе, но, когда из
него все же удавалось вытянуть несколько скупых фраз о его жизни и обучении,
это всегда было интересно.
Однако один вопрос Эхока так и остался без ответа: что ищут эти люди?
Порой ему казалось, что они и сами этого не знают.
Сэр Онье снял шлем и засунул под мышку. Заблудившийся луч солнца
заиграл на стальном нагруднике, когда рыцарь наклонился, чтобы успокаивающе
похлопать по шее лошадь. Затем он вновь серьезно посмотрел на Мартина.
- Ну как, брат? Что нашептали тебе святые?
- Думаю, святые тут ни при чем, - ответил монах. - Я слышу шорох, много
людей идет по траве, но они пыхтят, как собаки. И издают необычные звуки. -
Он повернулся к Эхоку. - Кто живет в этих краях?
Юноша задумался.
- В холмах есть деревни племени Дат аг Пэй. Самая ближняя - Агдон, по
ту сторону этой долины.
- Это воинственное племя? - спросил Мартин.