"Грегори Киз. Империя Хаоса ("Век Безумия" #3)" - читать интересную книгу автора

Снова в разговоре возникла пауза.
- И вот что я тебе скажу, - снова начал Таг, - никогда в жизни не было
у меня друга лучше этого парня. Я, можно сказать, настоящий громила, и
многие лужу под собой делали, только завидев меня. Да, меня боялись и потому
уважали, но настоящих друзей у меня было совсем немного. И этот индеец один
из этих немногих. И не дай бог тебе обидеть его, старый Таг такое тебе
устроит, что света белого не взвидишь.
- Понятно, - произнес Кричащий Камень.
Красные Мокасины улыбнулся. Если бы Таг знал, что тот слышит их
разговор, он смутился бы. Обычно, чтобы впасть в такую сентиментальность,
ему требовалось для начала принять добрую порцию рома.
Этот громила, несмотря на свою не совсем добродетельную жизнь, имел
доброе сердце. Знал он это или нет, но и Красные Мокасины считал его своим
лучшим другом. Люди его племени всегда побаивались его силы, поэтому не
могли по-настоящему любить. Даже члены его собственной семьи сторонились
его. Но Таг... Тага не смущали его странности, и он его не чурался. С Тагом
его связывали настоящие братские узы, такие, каких у него не было и не могло
быть ни с одним из его сородичей-чокто.
И порой было приятно слышать такие слова от этого белого великана.

- Похожи на стога сена, - произнес Таг, окидывая взглядом деревню.
Красные Мокасины с ним согласился, он видел стога сена в Пенсильвании и
в Европе. Хижины уичита были довольно высокие, с конусообразным каркасом из
кедрового и ивового теса, сверху густо покрытые травой, у каждой по две
двери, одна - на восток, другая - на запад. Красным Мокасинам жилища уичита
напомнили пчелиные улья, которые прибывшие в Южную Каролину итальянцы
привезли с собой.
Хижин было всего двенадцать, но довольно больших: в каждой могла
разместиться целая семья. Много было и открытых рамадас - навесов, служивших
укрытием от жаркого полуденного солнца. Издалека Красные Мокасины смог
различить в деревне женщин: они готовили еду, мололи зерно, плели циновки и
корзины.
Кроме странного вида хижин деревня уичита ничем не отличалась от
деревни чокто. Под навесами сушились белые, красные и желтые пучки злаков,
тыквы и кабачки. Вид деревни и запах дыма вперемешку с ароматом жарящегося
мяса заставили Красные Мокасины сглотнуть слюну. В течение нескольких недель
они с Тагом питались по-походному: измельченные и слегка поджаренные
кукурузные зерна заливали водой и ели. Такая еда поддерживала силы, но не
доставляла удовольствия.
Возможность отведать вкусной еды представлялась заманчивой.
Но слишком обнадеживать себя он не хотел. "Это люди другого племени, -
внушал он себе. - Они ничего мне не должны". Они могли бы оказать ему и
такое "гостеприимство", что сродни каре небесной. Ходили слухи, что люди,
живущие под западным небом, не прочь полакомиться человеческим мясом. Ходили
слухи и похуже.
Им навстречу на низкорослых испанских лошадях выехали пятеро
всадников - коренастые, смуглые до черноты мужчины, их одежду составляли
лишь набедренные повязки. Как и у Кричащего Камня, веки встречающих украшали
татуировки, татуировки в виде маленьких звездочек россыпью покрывали и их
тела. Лошади уичита на фоне крепких и сильных лошадей индейцев чикасо, что