"Андреа Кейн. Обольститель " - читать интересную книгу автора

Николь посмотрела на отца с недоверием.
- Папа, мне кажется, что неделя затворничества отрицательно повлияла
на твое зрение. Мама была настоящая леди - изящная, хрупкая.
- И ты станешь такой же! Ах, если бы Алисия была жива и могла тебя
сейчас видеть! - Ник почувствовал комок в горле. - Ты многое взяла от нее -
живость ума, любовь к чтению и эту поразительную манеру держаться. Ну а я
слишком груб и неотесан, чтобы обучить тебя хорошим манерам и привить
умение держаться в обществе. Я всегда надеялся, что этим займется Алисия.
Услышав, как задрожал голос отца, Николь тут же подошла к нему и взяла
за руку.
- Папа, не надо, - тихо сказала она. - Никто, кроме меня самой, не
виноват в том, какой я стала. Я, и ты сам это прекрасно помнишь, стала
интересоваться лошадьми, как только научилась ходить. Маме, правда,
удавалось заинтересовать меня учебой, но лишь дело доходило до чисто
женских занятий, я тут же убегала на конюшни. Так что как женщина я
совершенно безнадежна.
- Просто ты еще ребенок.
- Нет, когда умерла мама, мне уже было тринадцать лет. Но и задолго до
этого она не раз говорила, что я вылитый Ник Олдридж.
Скорбное выражение исчезло с лица Ника, и он вполголоса проговорил:
- Алисия была поразительно терпимой. Ведь моя работа не давала ей
возможности жить привычной для нее жизнью.
- Дорогой отец, просто мама очень любила тебя, так же как и ты ее. -
Николь прильнула к отцу и поцеловала его в щеку.
- Алисия гордилась бы тем, какой красавицей ты стала. И она хотела,
чтобы я заботился о твоем будущем.
- Прекрасно. - Николь вернулась к окну. - Позаботишься в свое время.
Но прежде мы должны подумать о твоем.
Губы Ника задрожали, но он сдержал себя.
- Думаю, тебе следует распустить волосы, - сказал он, указывая на
копну темных волос дочери, ловко заплетенных в косу, но мало похожую на
прическу, которую обычно носят дамы. - Или уж постарайся как-нибудь уложить
косу, как это делают другие женщины.
- Хорошенькое дело - постарайся! - воскликнула Николь. - Уже почти
смеркается. К тому времени, как я закончу приводить себя в порядок, все
газетные киоски закроются. Интересно, стоит ли так мучиться, чтобы просто
принести газету, в которой наверняка не будет интересных предложений
работы?
- Будет у тебя работа, Проказница, - успокоил Ник.
- Надеюсь, это произойдет до того, как мы исчерпаем свои скудные
запасы, - отозвалась Николь, покусывая нижнюю губу. - Если бы мы
отправились в Ист-Энд, как я предлагала, мы сэкономили бы половину того,
что тратим на эту комнату. Еще есть время пере...
- Нет, - резко прервал дочь Ник. - Я и так беспокоюсь всякий раз,
когда ты выходишь одна. По крайней мере мы живем в приличном районе, а не в
грязном пригороде, где полно пьяниц и бандитов, которые бог знает что могут
с тобой сделать, стоит только шагнуть за порог! - Ник содрогнулся. - Нет,
Николь, мы останемся здесь до тех пор, пока ты не найдешь работу.
Николь уловила в голосе отца хорошо знакомые властные нотки и тотчас
уступила. Затем она распустила волосы и встряхнула ими.