"Андреа Кейн. Изумрудный сад " - читать интересную книгу автора

летний дом получил свое название. Дойдя до середины подстриженной лужайки,
он обернулся, охваченный острой потребностью запомнить эту картину, унести с
собой то, что не сотрется и не изменится со временем.
Прислонившись к столбику увитой плющом беседки, Бранди махала рукой, ее
блестящие волосы разметались мягкими прядями по плечам, у ее ног раскинулся
ковер из фиалок и дикой герани.
Впереди ее ожидали блеск, великолепие, целая жизнь.
Квентин с тяжелым сердцем помахал ей в ответ и улыбнулся, когда она
подняла над головой блеснувший на солнце пистолет. Тогда он похлопал по
голенищу сапога в знак того, что нож на своем месте.
В половине четвертого корабль Квентина отчалил от пристани, взяв курс
на материк, где шла война. Квентин уезжал с подарком Бранди и жестоким
предчувствием несчастья.
Этому предчувствию суждено было исполниться четыре года спустя.

Глава 1

Изумрудный домик, 1814 год

Бранди с довольным вздохом разогнула спину.
- Все! Я закончила всю полосу герани вокруг беседки.
- Времени на это ушло немало. - Откинув с лица темные пряди волос,
герцогиня Колвертон поднялась и устало прислонилась к столбику беседки. -
Как жарко стало. Когда я выезжала из Колвертона, было еще довольно свежо.
- Это потому, что мы копаемся в земле почти пять часов, - сообщила
Бранди, указывая на небо. - Посмотри на солнце. Когда мы сюда приехали,
солнце едва виднелось из-за холмов, а теперь оно прямо над головой. Должно
быть, уже первый час. - Она поднялась во весь рост и вытерла пот со лба,
разукрасив грязью нос и подбородок. - Почему бы нам не отдохнуть? Мы это
давно заслужили, заодно отведаем закуски, которые привезла Мэри.
- Меня дважды приглашать не нужно. - Памела грациозно опустилась на
садовую скамью и налила два стакана только что выжатого фруктового сока. - В
котором часу Ардсли ждет тебя домой?
Бранди, ничуть не церемонясь, плюхнулась на скамейку рядом с Памелой и
взяла предложенное питье.
- Зная, что я отправилась в Изумрудный домик, отец наверняка не ждет
меня раньше вечера. - Она поднесла стакан к губам и в отличие от Памелы,
делавшей аккуратные глоточки, осушила его залпом. - Я предпочитаю находиться
здесь, а не где-либо еще, - объявила девушка, наливая себе новую порцию.
- Знаю, - задумчиво произнесла Памела и ее брови сомкнулись в растущей
тревоге.
С дерева, раскинувшегося над их головами, полетел вниз маленький
круглый предмет и с громким шлепком угодил прямо в стакан Бранди. Сок
брызнул во все стороны, платье девушки покрылось розовыми пятнами.
- С меня довольно! - Бранди сердито отставила стакан и, задрав голову,
гневно нахмурилась, глядя на одну из веток. - Ланселот, я не шучу. На этой
неделе ты испортил мне уже третье платье. Что, по-твоему, я скажу папе?
Рыжий бельчонок уставился на нее в ответ, его явно не трогали заботы
Бранди. Схватив ягоду, он развернул свой пушистый хвост и удрал прочь.
- Подумать только, ведь я подобрала этого неблагодарного разбойника,