"Андреа Кейн. Саманта " - читать интересную книгу автора

- Совершенно верно. Мои люди провели очень тщательное расследование.
Под подозрением находились все государства, враждебные Англии, но подозрения
не оправдались.
- А конкретно?
- Разумеется, мы начали с Наполеона, несмотря на то что его флот был
наголову разбит при Трафальгаре. После этого мы последовательно проверили
Испанию и Португалию, то есть всю европейскую часть империи Наполеона. Мы
рассредоточили наших наблюдателей по всей длине Гибралтарского пролива, наши
люди следят за побережьем Средиземного и Балтийского морей. - Бриггс в
недоумении покачал головой: - И никакого результата. В конце концов мы
начали подозревать Америку, но я уверен, что после подписания международного
договора у них желания начинать новую войну не больше, чем у нас.
- И?
- И оказалось, что ни одно иностранное судно не нарушало английских
морских границ и ни один из наших пропавших кораблей так и не был обнаружен
на вражеской территории после исчезновения. Отсюда следует, что если
английские корабли исчезли в результате деятельности враждебного
государства, то это государство замело следы совершенно безукоризненно.
- В самом деле, - согласился Ремингтон, закуривая сигару.
- Кроме прочего, мы запросили сводки погоды, - продолжал его
собеседник. - Более чем в половине случаев корабли двигались при безоблачном
небе и умеренном ветре, который не мог причинить никакого вреда ни судам, ни
команде.
Ремингтон выпустил кольца дыма в более чем прокуренный воздух пивнушки.
- А как насчет самих судов... они были построены в полном соответствии
с чертежами? И кто их строил?
- Это еще один тупиковый путь. Корабли строились разными
судостроительными компаниями. Все фирмы известные и надежные.
- Итак, - задумчиво произнес Уорт, - это не враги, не стихия, не ошибки
в расчетах при строительстве, - тогда кто или что вызвало исчезновение
кораблей?
- В этом-то и заключается вопрос. Конечно, всем известно, на море
промышляют контрабандисты, может быть...
- Контрабандисты охотятся за грузом, им не нужны сами корабли.
- Вынужден согласиться с вами.
- А это вынуждает нас предположить, что преступник находится в Англии.
Вы кого-нибудь подозреваете? - прямо спросил Рем.
Бриггс вздохнул:
- Честно говоря, мы теряемся в догадках. Страх расползается, им
пропитано не только министерство, он пустил свои корни в парламенте, и даже
члены королевской семьи испытывают сильное беспокойство. Каждое пропавшее
судно - это следующий пласт страха и паники. Купцы и судовладельцы вынуждены
платить все более и более высокие страховые взносы за свои суда и товары.
Если исчезновения не прекратятся, многие торговцы будут не в силах оплатить
страховку, а те, кто сможет, с неизбежностью убедятся в том, что цена товара
будет слишком высока для иностранного покупателя. В любом случае будет
нанесен ущерб английской торговле, а ведь именно на этом поднялась
английская империя. Надо ли мне говорить вам, что мы не можем так
рисковать? - Оглядевшись, Бриггс вынул из складок плаща бумаги: - Это список
судов, пропавших без вести. Здесь указаны компании, строившие каждое судно,