"Уилла Кэзер. Заколдованная скала " - читать интересную книгу автора

УИЛЛА КЭЗЕР

ЗАКОЛДОВАННАЯ СКАЛА

Перевод О. Кириченко


[Image035]


Мы плавали в реке перед заходом солнца, а когда готовили себе еду на
костре, косые лучи с неба причудливым узором ложились на белый песок вокруг.
Сам же прозрачно-красный шар закатился за край бурых полей, лишь только мы,
присев на песок, принялись за ужин, а теплый воздух, стелившийся над водой и
нашим плоским песчаным островом, сделался свежее и напитался запахами
водорослевой гнили и подсолнухов, что росли вблизи. Река была темная, тяжело
несла свои воды, как и остальные пять-шесть рек, поившие в Небраске
кукурузные поля. Вдоль одного берега тянулись грядой голые глинистые кручи,
поверху росло несколько приземистых дубов с кряжистыми стволами, изогнутые
ветви приплюснутых крон бросали легкие тени на густую траву. Западный же
берег был низкий, ровный, с кукурузой до горизонта, и вдоль всей кромки воды
здесь располагались песчаные бухты, росли березы да кое-где мелькали клены и
еще реже ивы.
Бурные весенние разливы не давали мельницам работать, и фермеры, по уши
в хлопотах, словно забывали про реку, только исправно чинили старый красный
мост, потому-то мальчишки из Сэндтауна становились полноправными речными
хозяевами. Осенью мы охотились на перепелов, исхаживая мили вдоль плоского
берега по жнивью и по скошенным травам, а когда завершалась пора зимнего
катанья на коньках и лед таял, половодье и затопленные берега были для нас
самым желанным явлением природы. Русло реки в каждое время года неузнаваемо
менялось. Весной бурный поток намывал кручу на восточном берегу или размывал
акры полей на западном, и куски земли кружились, уносимые водоворотом, и
вместе с грязной пеной прибивались неведомо к каким берегам. В середине
лета, когда вода спадала, обнажались новые песчаные островки и замирали,
сушась и отбеливаясь на августовском солнышке. Порой берега этих островков
укрепляла настолько прочная насыпь, что яростные разливы очередной весны
были бессильны сдвинуть такие островки с места; крохотные ивовые ростки
торжествующе пробивались сквозь желтую пену, разворачивался первый лист,
прокладывая путь летним побегам, и вот уже узлы корней цепко связывали
мокрый песок, укрепляясь перед атакой нового апреля. Скоро кое-где меж
ивовой поросли показывались молодые кленки, шелестя листвой на стелющемся
ветру, и даже в безветренные дни, когда над дорогой, где ездят фургоны, в
воздухе, словно дым, повисает пыль, молодые клены подрагивают над водной
гладью.
На одном из таких вот островков, где среди песка уже третье лето
зеленела поросль, мы и разбили свой лагерь и разжигали костер; не в зеленой
чаще меж тонких колышущихся ивовых побегов, а на открытом месте, прямо
посреди чистейшего песка, которого в ту весну нанесло еще больше обычного;
то был крохотный осколок иного мира, красиво окаймленный пеной, там и сям
усеянный иссохшими черепашьими и рыбьими скелетами, такими белыми, такими