"Джейн Киддер. Сделка страсти " - читать интересную книгу автора

- Откуда ты знаешь?
- Из письма, которое она прислала мне.
- О Боже! - Виргиния крепко сжала руку сестры. - И ты не попыталась
остановить ее?
Глаза Мег наполнились слезами, когда огромный поток воспоминаний,
связанный с бедной девушкой, пронесся в ее сознании.
- Я бы остановила. Но письмо пришло на следующий день после
самоубийства Дженни.
- И она написала о причине?
- Да, - подтвердила Мег. - Она... она ждала ребенка от Питера
Фарнзворта.
- Боже мой, почему же они просто не поженились?
- Дженни не вышла бы за него замуж.
Виргиния подняла голову и недоуменно посмотрела на младшую сестру.
- Но почему? Ведь все знали, что Питер ухаживал за ней. Если бы они
поженились сразу после того, как стало известно о беременности Дженни, они
могли сказать, что ребенок родился преждевременно. Но даже если сплетни и
стали бы распространяться по городу, трудно было бы что-то доказать. К тому
же Фарнзворт в Уэлсли человек влиятельный, он нашел бы средства положить им
конец.
- Джинни, - прошептала Мег, - Дженни забеременела не потому, что любила
Питера. Он... он изнасиловал ее.
- Что? - Виргиния прижала руку к губам. - О Мег! Ты ошибаешься!
- Нет, не ошибаюсь. Дженни рассказала мне, что в прошлом году на
пикнике в День Независимости Питер, напившись, надругался над ней. Она
пыталась сопротивляться, но в тот день его ничто не могло остановить. -
Виргиния продолжала смотреть на сестру с недоверием, и голос Мег осекся.
После недолгого молчания она добавила: - Дженни не видела Питера после
этого, и, когда узнала, что у нее будет ребенок, я думаю, она не смогла
вынести позора.
- Ты что-нибудь знала до того, как получила письмо?
- Да, - со страданием на лице ответила Мег. - Дженни говорила мне... о
случившемся, но про ребенка я узнала только из письма.
- А еще кто-нибудь знает?
- Никто. Может быть, только отец Питера. Я думаю, что господин
Фарнзворт знал о беременности Дженни и послал Питера в Техас на случай, если
поднимется шум в городе.
Виргиния была потрясена услышанным.
- Что я могу сказать с уверенностью - Питер должен быть наказан.
- Этого никогда не произойдет, - с горечью произнесла Мег. -
Доказательством могло быть предсмертное письмо Дженни, но я выбросила его.
- Не может быть! - сказала Виргиния, удивленная тем, что Мег уничтожила
единственное доказательство, которое связывало Питера со смертью Дженни.
- Увы.
- Но почему? Ты могла отнести его городским властям.
Мег покачала головой.
- Я не имела никакого права. Это означало бы опозорить ее семью. И к
тому же - кто поверил бы в это! Каждый решил бы, что она все придумала,
чтобы отомстить Питеру, который бросил ее.
- Возможно, ты права, - согласилась Джинни. Минуту она раздумывала,