"Роман Ким. Кто украл Пуннакана? (Повесть-памфлет)" - читать интересную книгу автора

- Мне передавали такую версию, - сказала Ада Ч. - Пуннакан будто бы
давно умер, его подстрелили где-то не то на Памире, не то на берегах Янцзы,
и был вызван из загробного мира...
- Какая ерунда! - в один голос возмутились тетки.
- Согласно этой версии, - продолжала фантастка, - Пуннакан снова
вернулся в сверхчувственный мир. Но я не верю в это. Я думаю, что гофмаршала
просто украли.
- Украли? - переспросила Ева. - Кто украл?
Обе тетки положили журналы на стол и уставились на писательницу -
почуяли запах криминала. Ада Ч. выпустила изо рта струйку дыма.
- Пока не знаю. Мне хочется написать повесть о сверхъестественных
явлениях. И в центре повести я думаю поставить фигуру... вроде этого
гофмаршала Пуннакана. Но мне нужно собрать как можно больше материалов: о
его прошлом, о том, как он появился здесь, что он делал и как его выкрали -
словом, все сведения, какие только удастся собрать. - Она посмотрела на Еву,
потом на меня. - Не возьмете ли вы на себя эту работу? О вознаграждении
договоримся.
Она бросила взгляд на мой секретер: несколько тощих папок, лежавших на
нем, красноречиво говорили о том, что я сейчас далеко не обременен работой.
Я почувствовал на себе гипнотизирующий взгляд Евы: соглашайтесь! Обе тетки
переглянулись и дружно закивали: соглашайтесь!
Я выдержал паузу, достаточную для поддержания своего достоинства, потом
пожал плечами.
- Мы только что продали "Галактике" восемнадцать тысяч слов Шекли и
десять тысяч слов Фреда Брауна и сплавили роман Хайнлайна в издательство
"Авалон". Сейчас у нас небольшой антракт. Пожалуй, я смогу принять ваше
поручение.
Ада Ч. сказала, что могла бы обратиться в частную сыскную контору, но я
хорошо знаком с ее творчеством и поэтому лучше справлюсь с поручением.
- С чего же мы начнем? - деловым тоном спросила Ева и взяла блокнот.
Тетки стали нашептывать ей что-то, но она отмахнулась. Писательница
сказала, что сведения о Пуннакане надо прежде всего собирать там, где он
работал, - в редакции журнала оккультистов и в институте
политико-психологических исследований при местном университете. Но,
насколько ей известно, редактор-издатель оккультного журнала Рубироса и
директор института профессор Фортон враждуют не хуже главарей двух шаек из
фильма "Вестсайдская история". Поэтому надо действовать очень осторожно: обе
стороны в каждом новом человеке видят шпиона, подосланного противником.
- Гофмаршала Пуннакана убили, - решительно заявила тетя Эмма. А тетя
Мона сказала уверенно:
- Его исчезновение, безусловно, связано с преступлением.
Ева вздохнула:
- Полиция, наверно, уже занимается этим делом. Ищет таиландца.
Обе тетки презрительно рассмеялись. Дополняя друг друга, они выложили
свое мнение. Этот брюхатый начальник розыскного отдела не способен поймать
преступника даже в том случае, если тот украдет из-под него кровать. Нечего
опасаться конкуренции со стороны старого болвана, которому давно пора в
отставку. Единственное, что он умеет, - это под хмельком играть в кегли.
Итак, поручение Ады Ч. было принято. Мы обещали выполнить работу как
можно скорей. На прощание писательница поделилась новостями о своих