"Эмилия Кинг. Чисто английские вечера " - читать интересную книгу автора

Эмми посмотрела на холст с любопытством непосвященной:
- Боже! - воскликнула она. - Ты хочешь сказать, что это я?
- О, я не хотел нарисовать именно тебя, - с иронией заметил Шредер. -
Любая рослая девица подошла бы.
- И это все, для чего тебе нужны рослые девицы? - зло спросила Эмми.
Дэвид не ответил. Молча он поднялся и стал накладывать мазки в разных
местах холста. Затем он отошел и посмотрел на свою работу: женщина, лебедь,
мягкий свет, падающий на воду...
- Неплохо! - констатировал Шредер. - Возможно, если мой туберкулез не
опередит меня, я закончу этот шедевр!
Глаза Эмми расширились от ужаса, и она опустилась на стул.
Дэвид подошел к ней и ободряюще похлопал по плечу.
- Не кисни, детка, когда-нибудь эту картину будут оценивать в тысячи
фунтов. И если кто-нибудь признает тебя за оригинал модели, то есть, узнает
в тебе эту наяду - быть тебе в выигрыше. Это говорю я - Дэвид Шредер!
Запомни!
И он осторожно поцеловал Эмми в лоб...
Гроули-холл был огромным древним строением. И сейчас, под потоками
проливного дождя, он казался сделанным изо льда и черного дерева. Поколение
за поколением достраивали его на свой вкус, пока он не стал таким, как
сейчас. Окна разных форм и размеров располагались во всех возможных местах.
Перед домом, там, где когда-то было множество клумб с цветами, сейчас,
совершенно нелепая на фоне этого, пусть сумрачного из-за дождя, но все же
такого милого сердцу добропорядочного англичанина пейзажа, громоздилась
палатка-тент.
На площадке мокло десятка два автомобилей самых престижных марок.
Из приоткрытого палаточного полога доносился громкий визгливый голос,
то и дело называвший номера лотов и их первоначальную цену. А редкий удар
гонга извещал досточтимую публику о том, что вещь продана.
Аукцион по продаже богатой коллекции лорда Джеймса Гроули подошел к
своей кульминации. Настала очередь картин.
Среди участников аукциона было немало истинных ценителей искусства. А
толстосумы, среди которых преобладали так называемые "новые англичане",
разбогатевшие в основном на спекуляциях с военными поставками Второму
фронту, держали при себе искусствоведов-советников.
Аукционист был расторопный малый, похожий на опереточного
актера-любовника: прямые набриолиненные волосы и черные, слегка подкрученные
кверху усы.
Он картинно закатывал к небу свои маленькие нахальные глазки, когда лот
набирал значительную сумму. И важно ударял в гонг, с видом победителя
оглядывая публику.
- Продано! - эта сакраментальная фраза аукциониста встречала неизменное
одобрение собравшихся.
- Дамы и господа! Прошу внимания! - аукционист сделал актерскую
паузу. - Четыре рисунка и портрет "Наяда" работы знаменитого нашего
соотечественника Дэвида Шредера!
Зал восторженно загудел в ответ.
- Дамы и господа! Коллекция продается целиком. Таково условие
аукциона, - ведущий откашлялся. - Торги мы начнем с двух тысяч фунтов.
Замелькали поднятые руки. Аукционист начал счет: