"Валери Кинг. Свадьба на рождество " - читать интересную книгу автора

Уже выскочив из кареты, девушка вдруг обернулась и, держась за ручку
дверцы, пристально взглянула на него. Она как будто хотела что-то сказать,
но вместо этого только махнула рукой и плотно захлопнула дверцу.
Почти в тот же самый момент кучер тронул лошадей. Белый Принц и
девушка остались стоять на дороге. Третий разбойник уже давно исчез в лесу.
Приключение закончилось.
Откинув голову на спинку сиденья, Хью закрыл глаза. Когда девушка
захлопнула дверцу, ему показалось, что над ним захлопнулась крышка гроба.
Какое странное ощущение! К неприятному чувству, охватившему его при
приближении к дому, добавился какой-то панический страх, как будто его на
самом деле похоронили заживо и он вот-вот задохнется. Ему внезапно
представилась жизнь, которую он мог бы вести, в противоположность тому
существованию, которое он влачил теперь. От этого контраста у него
болезненно сжалось сердце, ему хотелось застонать, завыть от отчаяния.
Но он не мог свернуть с предначертанного ему пути. Обязанности,
которые он сейчас взвалил на себя, были предназначены ему от рождения.
Оставалось только нести их со всем терпением, на какое он был способен.
Как это уже не раз случалось за последние три года, Хью сжал зубы,
повторяя про себя слова, которые он твердил всегда, сожалея об утрате своих
юношеских надежд:
"Ради Хэверседжа, ради моих наследников".


3.

Мэри с трудом догнала Лоренса и его спутника, удалявшихся по узенькой
тропинке, вьющейся среди буковых деревьев. Они шли быстро, торопясь
скрыться с места преступления, зайти подальше в лес.
Она бросила Лоренсу кошелек, с трудом сдерживая рвущийся из груди
счастливый смех. Мэри знала, что они должны вести себя как можно тише,
чтобы ничем не обнаружить своего присутствия, но молчать она просто не
могла. Ей хотелось прыгать, кружиться, кричать от радости!
Она не ошиблась, вернувшись в Дербишир. Завтра она отправится в
Хэверседж-Парк и вместо всяких объяснений просто вернет Хью кошелек с
поцелуем в придачу. А он, разумеется, тут же признается ей в любви, скажет,
что любил ее все эти годы и жаждет на ней жениться!
Лоренс взял ее за локоть и слегка встряхнул. Догадавшись, что что-то
не так, Мэри повернулась к нему. Их спутник быстро прошел вперед, и через
несколько секунд они остались одни.
- Мэри, почему ты не сказала мне, что все еще любишь его? - тихо
спросил Лоренс.
- Я знаю, я не должна была его целовать, - отвечала она тоже
шепотом. - Но я не могла удержаться. Ну, пожалуйста, не надо на меня
напускаться. Ты не представляешь, до чего я счастлива! И не хмурься так,
тебе это не идет.
- Черт, откуда тебе знать, что я хмурюсь? Здесь так темно, что я даже
не вижу, как у тебя блестят глаза. Но дело не в этом. Разве ты не знала,
что Рейнворт не свободен?
Мэри покачала головой. Она ничего не понимала.
- Что значит "не свободен"? Я знаю, он очень озабочен своими делами,