"Уильям Кинг. Коготь Рагнара ("Космический Волк" #2) " - читать интересную книгу автора

когда все казалось легким. Но он напомнил себе: только казалось. В годы его
юности тоже были и потери, и ужасы, и интриги. Он позволил мыслям вернуться
к минувшим событиям, многие из которых он тщетно пытался забыть.
Всматриваясь в черноту ночи немигающим взглядом, он вспоминал.

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Вместе со своими братьями Рагнар стоял на входе в шлюзовой тамбур
космического корабля. Оружие Волка было начищено до зеркального блеска, а
недавно приобретенные знаки отличия Кровавого Когтя гордо сияли на
наплечнике. Все ждали появления инквизитора Стернберга.
Космический Волк еще раз глубоко вздохнул, стараясь расслабиться, но
напряжение не отпускало. На душе было как-то неспокойно. Несмотря на то что
находящийся перед ним гигантский корабль был всего лишь шаттлом и даже не
принадлежал к тем громадинам, что преодолевают немыслимые расстояния между
звездами, его габариты все же были достаточно внушительны, чтобы перехватило
дыхание. Во всяком случае, челнок ничуть не уступал размерами той деревне, в
которой родился и вырос Рагнар. Как ни странно, но эту огромную, обглоданную
метеоритами и обожженную воздействием различного оружия древнюю
металлокерамическую конструкцию можно было даже назвать красивой. Странные,
фантастические фигуры горгулий сжимали стабилизаторы, а рельефное
изображение имперского орла на борту было исполнено с таким мастерством,
которому самая замечательная драгоценность Фенриса уступала бы на порядок.
Волк всматривался в прозрачные иллюминаторы на борту в надежде что-нибудь
разглядеть, но никакого движения заметно не было.
Во рту чувствовалась странная сухость. Сейчас он станет свидетелем
того, что еще несколько месяцев назад считал совершенно невозможным. Ожидая
гостей из другого мира, Волк сказал себе, что не будет с глупым видом
таращить на них глаза.
Во времена, когда он еще жил в деревне Грохочущих Кулаков, Вселенная
представлялась неким огромным морем, усеянным бесчисленными островами миров
и опоясанным гигантской змеей. С тех пор как его призвали на службу в
Космический Десант, Рагнар узнал, что многое было не совсем так, как он
думал прежде. Выяснилось, что его родина, Фенрис, представляет собой некий
шар, вращающийся вокруг своей звезды, которая, в свою очередь, с немыслимой
скоростью мчится куда-то в безбрежности Космоса. Когда-то Волк думал, что
именно эта звезда и была легендарным Глазом Русса, но теперь он знал, что
это не так и она всего лишь одна из миллионов звезд, составляющих галактику
и Империю Человека, и что могучие корабли каким-то образом могут
преодолевать громадные расстояния между мирами. Кроме того, Волк узнал, что
разные миры отличаются друг от друга и что многие из них являются родиной
различных наций и народов. Впрочем, здесь можно было провести некоторую
аналогию с островами в море Фенриса, на которых жили народы со своими
обычаями и верованиями, непохожими зачастую весьма существенно. Так же дело
обстояло и с другими мирами, только различия между их жителями были еще
более разительны, чем между островами Фенриса. Учителя рассказывали, что
где-то обитают нечистые мутанты и что существует бесчисленное количество
чуждых рас, в различной степени недружелюбных по отношению к человечеству.
Некоторые миры чрезвычайно густо заселены и наглухо закрыты защитными
куполами. Другие, в противоположность им, почти безжизненны, и единственными