"Уильям Кинг. Коготь Рагнара ("Космический Волк" #2) " - читать интересную книгу автора

Олаф пробился к широкому залу. Потолок в нем был наполовину снесен, а
пол усыпан разбитой керамической плиткой. Раскуроченные трубы торчали из
пола, электрические кабели переплетались, словно змеи на остатках стен.
Еретики беспорядочно метались, не в силах определиться: атаковать им или
бежать прочь из здания. Эта нерешительность стоила жизни многим. Олаф
бросился прямо в гущу врага. Его боевой клич отозвался эхом из всех углов
зала, подобно крику какого-то жуткого демона. Рагнар находился в
каких-нибудь двух шагах позади, держа ситуацию под контролем. Каждый его
удар нес врагу смерть. Движения были легки и изящны. Он двигался словно бог
войны, восставший к жизни из древних легенд. Прежде чем кто-либо сумел
понять, что происходит, половина еретиков была мертва. Остальные обратились
в бегство, но были обречены, как и их собратья, болтерный огонь Рагнара
настигал их раньше, чем успевали добраться до выхода.
Олаф озирался вокруг, словно опьяневший от крови волк, в поисках новой
жертвы. Темнота не была ему помехой. Запрокинув голову и шумно втягивая
расширенными ноздрями воздух, насыщенный запахом еретиков, он, казалось,
чувствовал что-то, мотая головой из стороны в сторону, и, прежде чем шагнуть
к металлической двери в глубине зала, на мгновение прислушался.
Дверь распахнулась, на пороге возникла фигура человека. Он был высок и
мертвенно бледен, кожа походила на пергамент, а глаза блестели во мраке
жутким, болезненным зеленым светом. Его униформа позволяла заключить, что он
был одним из офицеров. Но что-то чрезвычайно жуткое во всем облике
подсказывало, что это уже нечто большее, чем просто человек, большее и
худшее. Огромная туча мух гудела вокруг него. Они ползали по его телу и
покрывали верхнюю часть головы, подобно шлему. Их непрерывное движение
позволяло заметить клочья прокаженной белой плоти, которые были еще более
отвратительны, чем ползающие насекомые. Губы раздвинулись, обнажая зубы и
десны, пораженные множественными белыми нарывами.
С появлением незнакомца вонь резко усилилась. Нервная дрожь прошла по
телу Рагнара, когда он догадался, чей дух находился внутри этого существа,
теперь уже имеющего так мало общего с человеком, существа, которое, без
сомнения, и являлось основным источником инфекции, поразившей еретиков. Это
был достаточно сильный маг из числа присягнувших богу Хаоса, известному под
именем Нургл, Властелин Чумы.
Но Олаф был слишком молод и горяч. Не зная, с кем имеет дело, он
устремился навстречу пришельцу в расчете справиться с ним, как и с прочими
солдатами. Гнилые зубы мага оскалились в странной усмешке. Затем его рука
сделала широкий круговой жест, и ореол темной силы забурлил вокруг костлявых
пальцев, превращаясь в шар мерцающего зеленого огня - концентрированной
зараженной энергии. Издавая гудение, подобное гудению мух, облепивших плоть
мага, шар приблизился к Олафу, замер на несколько мгновений и стал
растекаться желтоватым заревом, постепенно охватывая все тело
Космодесантника. Холодный огонь, казалось, поглощал юношу. Не было никакого
жара и зловония, ничего, что сопутствует горению. Доспехи Кровавого Когтя
вскипели, покрылись пузырями и начали стекать, подобно жидкости, увлекая за
собой кожу. На какое-то время обнажились красноватые, увеличенные мускулы,
но затем и они подверглись разложению, превращаясь в черный, стекающий на
землю и тотчас испаряющийся гной. В следующее мгновение от Олафа остался
лишь скелет, так похожий и в то же время не похожий на скелет обычного