"Эва Киншоу. Еще один шанс" - читать интересную книгу автора

- Боюсь, что да, - согласилась Клеменс. - Мне нравится эта девушка, и я
полагала, что вы ее любите.

- Любить девушку и жениться на ней, - задумчиво проговорил Фред, - это
не одно и то же. К тому же ведь это она дала мне отставку.

- Интересно, почему бы это? - ядовито спросила секретарша. - Впрочем,
понятно! Стать вашей женой... все равно, что выйти замуж за междугородний
телефон. Муж вечно в бегах, трудах, заботах; постоянно подвергает себя
опасностям, без которых можно и обойтись. А жена сиди и думай, когда отец ее
детей соизволит появиться дома! К тому же... - Клеменс выдержала эффектную
паузу и, все сильнее распаляясь, продолжила: - Слишком многие женщины
увлечены вами!

Фред внимательно все это выслушал, однако при последнем обвинении
поднял темные брови и ухмыльнулся.

- Клем, вам не кажется, что вы хватили через край?

Но та уже вошла в раж и не могла остановиться.

- Нет, мистер Хейворт, не пытайтесь отшутиться, - отрезала она. - С
вами всем тяжело. Вы всегда тянете, одеяло на себя и злоупотребляете своим
влиянием на окружающих.

- Вот как вы думаете? И чем же, позвольте полюбопытствовать, я подавил
Хелен Райдер?

- Вам лучше знать. - Секретарша поймала его взгляд и, внезапно
покраснев, отвернулась. - Простите, - сдавленно проговорила она, - в конце
концов, это не мое дело...

- Да нет, Клем, не извиняйтесь. - Фред махнул рукой. - Вы имеете право
высказывать свое мнение, и это дает мне возможность сделать определенные
выводы - например, такой: поскольку я явно приобретаю в глазах местной
общественности, в том числе и ваших, черты отпетого злодея, вероятно, мне
стоит на время уехать из города.

- Нет, все же вы... человек легкомысленный, - огорченно пробормотала
Клеменс. - Неужели Хелен для вас ничего не значит?

Фред отвернулся и на какое-то мгновение стал серьезным, даже мрачным.
Но он тотчас справился с собой, и на губах его появилась легкая улыбка.

- Знаете, Клем, - тихо, почти нежно сказал он, - что бы там ни было, а
я любил, люблю, и всегда буду любить Хелен Райдер. Но по причинам, которые
касаются только нас двоих, мы не можем быть вместе. Разве плохо, что мы
обнаружили это до свадьбы?

- Доченька, милая, ты что, целый день собираешься здесь просидеть?