"Ростислав Кинжалов. Боги ждут жертв " - читать интересную книгу автора

- Скажи я тебе это перед тропинкой, ты обязательно споткнулся бы там;
нельзя предупреждать перед трудным, а надо после него. Теперь, зная, что
трудное пройдено, ты спокойно пройдешь легкое, - наставительно ответил отец.
Ах-Чамаль любил поучать своего первенца.
По ровной широкой дороге шагалось легко. Хун-Ахау вспомнил жалобы
односельчан, когда батаб посылал их на починку старых или постройку новых
дорог. "Нет, - решил мысленно он, - пусть это работа тяжелая, но она нужная.
Как трудно было бы идти нам, если бы здесь была только тропинка. Хорошая
вещь - большая дорога".
Отец, по-видимому, тоже был доволен; он мурлыкал себе под нос какую-то
неприхотливую песенку. С боковых тропинок на дорогу вливались все новые и
новые группы людей и двигались по направлению к городу.
Быстрым упругим шагом прошли четыре носильщика, держа на плечах
открытые носилки. В них важно сидел толстый молодой мужчина - очевидно,
батаб какого-нибудь селения. Над головой его в такт шагам носильщиков мерно
покачивались перья пышного плюмажа. Вельможа, обмахиваясь веером, глядел
вперед, не обращая внимания на поспешно освобождавших дорогу путников. За
носилками шли воин с копьем и два раба с припасами. Воин протяжно зевал, а
один из рабов поспешно что-то жевал, стараясь, чтобы никто этого не заметил.
Через час или полтора пути дорога свернула в сторону, взбежала вверх по
отлогому склону холма и словно остановилась в раздумье на минуту на его
вершине, прежде чем ринуться, петляя, вниз. Когда Хун-Ахау с отцом поднялись
на вершину, перед их глазами внезапно появилась долина, похожая на
гигантскую круглую чашу. В середине ее рассекал небольшой быстрый поток. Вся
долина и спускающиеся к ней уступами склоны окружающих холмов были покрыты
величественными зданиями. В прозрачном утреннем воздухе, пронизанном косыми
лучами восходящего солнца, они были видны особенно отчетливо.
- Вот и Ололтун, - сказал Ах-Чамаль.
Он остановился у края дороги, снял осторожно корзину, поставил на
землю, помог освободиться от груза сыну.
Почти в центре долины находилось огромное прямоугольное здание,
расположенное на высокой оштукатуренной насыпи. Своей тяжестью оно,
казалось, прогибало землю. Из середины его поднималась вверх большая
четырехгранная башня, показавшаяся Хун-Ахау чудом, - он никогда не видал
ничего подобного. К главному входу, перед которым толпилось множество людей,
казавшихся отсюда черными точками, поднималась широкая лестница.
Отец вытянул руку, показал на здание:
- Вот, это дворец. В нем живет "владетель циновки", великий правитель
Ололтуна, наш владыка и трижды почтенный повелитель. Мы должны идти туда,
чтобы сдать яйца управляющему хозяйством. Это очень важный человек, он
ведает всеми податями, которые уплачиваются поселениями "владетелю циновки";
он знает все! Десятки ученых писцов следят за правильностью и сроком уплаты.
И яйца, которые мы несем, уже где-то сосчитаны и записаны, и писец знает,
кто их будет есть. Велика, очень велика сила письма, недаром оно известно
очень немногим! И как счастлив тот, кто его знает. Его спина никогда не
будет гнуться от тяжелой работы!
- Отец мой, - спросил Хун-Ахау, глядя на раскинувшийся внизу город, -
наверное, правитель Ололтуна самый богатый и могущественный владыка на
земле?