"Джозеф Редьярд Киплинг. Рикки-Тикки-Тави (Сказка)" - читать интересную книгу автора

внимание врага. Поэтому он чуть-чуть нагнул голову и, склонив ее набок,
сказал:

- Давай поговорим. Ведь птичьи яйца ты ешь, не правда ли? Почему бы мне не
лакомиться птичками?

- Сзади! Сзади! Оглянись! - пел в это время Дарзи.

Но Рикки-Тикки хорошо понимал, что пялить глаза уже некогда. Он подпрыгнул
как можно выше и внизу под собой увидел шипящую голову Нагайны, злой жены
Нага. Она подкралась сзади, покуда Наг разговаривал с ним, и хотела прикончить
его. Она оттого и шипела, что Рикки ускользнул от нее. Подпрыгнувший Рикки
бухнулся к ней прямо на спину, и будь он постарше, он знал бы, что теперь
самое время прокусить ее спину зубами: один укус - и готово! Но он боялся, как
бы она не хлестнула его своим страшным хвостом. Впрочем, он куснул ее, но не
так сильно, как следовало, и тотчас же отскочил от извивов хвоста, оставив
змею разъяренной и раненой.

- Гадкий, гадкий Дарзи! - сказал Наг и вытянулся вверх сколько мог, чтобы
достать до гнезда, висевшего на терновом кусте.

Но Дарзи нарочно построил свое гнездо так высоко, чтобы змеи не достали до
него, и гнездо только качнулось на ветке.

Рикки-Тикки чувствовал, что глаза у него становятся все краснее и жарче, а
когда глаза у мангуста краснеют, это значит - он очень сердит. Он сел на хвост
и на задние лапы, как маленький кенгуренок, и, поглядев во все стороны,
затараторил от ярости. Но воевать было не с кем: Наг и Нагайна юркнули в траву
и исчезли. Когда змее случится промахнуться, она не говорит ни единого слова и
не показывает, что она собирается делать. Рикки-Тикки даже не пытался
преследовать врагов, так как не был уверен, может ли справиться с обоими
сразу. Он побежал рысцой по направлению к дому, сел на песчаной тропинке и
глубоко задумался. Да и было о чем.

Когда тебе случится читать старые книги о разных животных, ты прочтешь,
будто ужаленный змеей мангуст тотчас же убегает прочь и съедает какую-то
травку, которая будто бы лечит его от укуса. Это неверно. Победа мангуста над
коброй - в быстроте его глаз и лап. У кобры - укус, у мангуста - прыжок.


И так как никакому глазу не уследить за движением змеиной головы, когда
она хочет ужалить, этот прыжок мангуста чудеснее всякой волшебной травы.

Рикки-Тикки хорошо понимал, что он еще молодой и неопытный. Оттого ему
было так радостно думать, что он изловчился увильнуть от нападения сзади. Он
почувствовал большое уважение к себе, и, когда по садовой дорожке подбежал к
нему Тедди, он был не прочь позволить мальчугану, чтобы тот погладил его. Но
как раз в ту минуту, когда Тедди нагнулся над ним, что-то мелькнуло,
извиваясь, в пыли, и тоненький голосок произнес: "Берегись! Я - Смерть!" Это
была Карайт, пыльно-серая змейка, которая любит валяться в песке. Жало у нее