"Джозеф Редьярд Киплинг. Рикки-Тикки-Тави (Сказка)" - читать интересную книгу автора

гладкой стене, у самого пола, был вынут кирпич для водосточного желоба, и
когда Рикки пробирался по каменному краю того углубления, в которое вставлена
ванна, он услыхал, как за стеной, в лунном сиянии, шепчутся Наг и Нагайна.

- Если в доме не станет людей, - говорила Нагайна мужу, - он тоже уйдет
оттуда, и сад опять будет наш. Иди же, не волнуйся и помни, что первым ты
должен ужалить Большого Человека, который убил Карайт. А потом возвращайся ко
мне, и мы вдвоем прикончим Рикки-Тикки.

- Но будет ли нам хоть малейшая польза, если мы убьем их?

- Еще бы! Огромная. Когда дом стоял пустой, разве тут водились мангусты?
Пока в доме никто не живет, мы с тобою цари всего сада: ты царь, я царица. Не
забудь: когда на дынной гряде вылупятся из яиц наши дети (а это может
случиться и завтра), им будет нужен покой и уют.

- Об этом я и не подумал, - сказал Наг. - Хорошо, я иду. Но, кажется, нет
никакого смысла вызывать на бой Рикки-Тикки. Я убью Большого Человека и его
жену, а также, если мне удастся, его сына и уползу потихоньку. Тогда дом
опустеет, и Рикки-Тикки сам уйдет отсюда.

Рикки-Тикки весь дрожал от негодования и ярости.

В отверстие просунулась голова Нага, а за нею пять футов его холодного
туловища. Рикки-Тикки хоть и был взбешен, но все же пришел в ужас, когда
увидал, какая огромная эта кобра. Наг свернулся в кольцо, поднял голову и стал
вглядываться в темноту ванной комнаты. Рикки-Тикки мог видеть, как мерцают его
глаза.

"Если я убью его сейчас, - соображал Рикки-Тикки, - об этом немедленно
узнает Нагайна. Драться же в открытом месте мне очень невыгодно: Наг может
меня одолеть. Что мне делать?"

Наг раскачивался вправо и влево, а потом Рикки-Тикки услышал, как он пьет
воду из большого кувшина, который служил для наполнения ванны.

- Чудесно! - сказал Наг, утолив жажду. - У Большого Человека была палка,
когда он выбежал, чтобы убить Карайт. Быть может, эта палка при нем и сейчас.
Но когда нынче утром он придет сюда умываться, он будет, конечно, без палки...
Нагайна, ты слышишь меня?... Я подожду его здесь, в холодке, до рассвета...

Нагу никто не ответил, и Рикки-Тикки понял, что Нагайна ушла. Наг обвился
вокруг большого кувшина у самого пола и заснул. А Рикки-Тикки стоял тихо, как
смерть. Через час он начал подвигаться к кувшину - мускул за мускулом. Рикки
всматривался в широкую спину Нага и думал, куда бы вонзиться зубами.

"Если я в первый же миг не перекушу ему шею, у него все еще хватит силы
бороться со мной, а если он будет бороться - о Рикки!"

Он поглядел, какая толстая шея у Нага, - нет, ему с такой шеей не