"Редьярд Киплинг. Стратегия пара (Рассказ, "Вокруг света" 1976/6)" - читать интересную книгу автора

трубки. - Эгг тоже нынче агрессивно настроен.
- Ну а нам-то что? Он ведь уже уехал, - сказал я сухо.
- Так-то так, но мы его обгоним. А он злопамятный. Эй! Глядите-ка, это
корыто повернуло обратно!
Автомобиль взбирался вверх по склону. Пайкрофт встал и заорал:
- Швартуйся! Места хватит!
- Помолчи! - крикнул Хинчклифф и подвел авто к нашему коврику. Его
загорелое лицо сияло от восторга. - Этот автомобиль - Поэзия Движения.
Осуществление Райской Мечты. Этот автомобиль... - Он перекрыл пар, и
Осуществление Райской Мечты степенно покатило вниз по склону.
- В чем дело? - рявкнул Хинчклифф. - Я ведь жму на тормоз!
- Тормоз на заднем ходу не действует, - пояснил я. - Переключите на
нейтраль.
- Стыд и позор для старшего механика "Джинна", эсминца, делающего тридцать
один узел, - сказал Пайкрофт. - Хинч, ты знаешь, что такое нейтраль?
Автомобиль тем временем опять подкатил к нам; но, когда Пайкрофт нагнулся
за ковриком, Хинчклифф сердито дернул рычаг, и авто со скоростью креветки
поползло вниз, в клубы собственного дыма.
- Наверное, не знает... - сказал Пайкрофт.
В третий раз автомобиль взобрался вверх.
Пайкрофт, коврик и я двинулись туда, где совместно дымились автомобиль и
Хинчклифф.
- Ну что, не так-то просто, как казалось, Хинч? - спросил я.
- Проще простого. Я поведу его в Инстед Уик... решено?
Выслушав предложение, с которым ко мне обратился флотский механик первого
класса, я кивнул. Если на то пошло, гению даже приятно оказать услугу, но
не сдержался и добавил:
- Только мой шофер будет рядом... первое время.
- Причем не забывай, что ты семейный человек, - буркнул Пайкрофт, проворно
взбираясь на заднее сиденье с правой стороны. - Да уж... стоит нам
повстречаться, на редкость суматошным выдается денек.
Мы заняли свои места и отбыли, взяв курс на Лингхерст, до которого, судя
по дорожному указателю, было 11 и 3/4 мили.
Мистер Хинчклифф, напряженный, как сжатый кулак, говорил только с шофером
и только на профессиональные темы.
А графство Сассекс не спеша плыло мимо.
- Насос! - заорал вдруг шофер. - Падает уровень воды!
- Я не слепой... О, дьявол! Где этот проклятый рычаг? - Хинчклифф как
бешеный стал шарить правой рукой по стенке, пока не наткнулся на изогнутый
прут, как-то связанный с насосом, и, уже ни о чем ином не думая, судорожно
его дернул.
Еще секунда, и мы были бы в кювете, но шофер успел повернуть руль.
- Если бы я был лучезарным павлином, в хвосте которого две сотни
воспаленных глаз, они понадобились бы мне все до единого для этой
работенки! - сказал Хинч.
- Не болтай! Следи за дорогой! Это тебе не Северная Атлантика! -
прикрикнул Пайкрофт.
- Ах, черт тебя возьми! Давление пара упало на пятьдесят фунтов! -
вскрикнул Хинчклифф.
- Задуло горелку, - пояснил шофер. - Тормозите!