"Орасио Кирога. Гигантская черепаха (сказка)" - читать интересную книгу автора

- Я умру, мне становится все хуже и хуже, и только в Буэнос-Айресе могли
бы меня вылечить. Но я умру здесь один, в этом лесу.
Он думал, что все еще находится в своем шалаше, потому что был в забытьи.
Тогда черепаха поднималась и снова пускалась в путь.
Но вот как-то раз, когда уже вечерело, бедная черепаха уже не смогла идти
дальше. Силы изменили ей. Ведь она уже целую неделю не ела, чтобы скорее
добраться до Буэнос-Айреса.
Когда стало совсем темно, она увидела на горизонте какой-то далекий свет,
какое-то сияние, которое освещало все небо, но не знала, что это такое. Она
чувствовала, что все больше слабеет, и закрыла глаза, чтобы умереть рядом с
охотником, с грустью думая о том, что не смогла спасти человека, который был
так добр к ней.
И тем не менее черепаха уже пришла в Буэнос-Айрес, хотя и не знала об
этом.
Свет, который она видела на небе, был отблеском огней города, и она
умирала, находясь у цели своего героического путешествия.
Но какой-то мышонок - возможно, это был мышонок Перес, известный герой
многих сказок, - случайно увидел умирающих путников.
- Вот так черепаха! - сказал мышонок. - Никогда я не видел такой большой
черепахи. А что это у тебя на спине? Дрова?
- Нет, - с грустью ответила черепаха. - Это человек.
- А куда же ты с ним идешь? - спросил любопытный мышонок.
- Я иду... Я иду... Я шла в Буэнос-Айрес, - ответила бедная черепаха так
тихо, что ее едва можно было расслышать. - Но, видно, придется умереть здесь,
потому что я никогда не дойду...
- Ах ты, глупая, глупая, - сказал, смеясь, мышонок. - Никогда я не видел
такой глупой черепахи! Да ведь ты уже пришла в Буэнос-Айрес! Огни, которые ты
видишь там впереди, и есть Буэнос-Айрес.
Услышав это, черепаха почувствовала в себе такую силу, какой никогда не
чувствовала, ибо снова ожила в ней надежда спасти охотника. И она пустилась в
путь.
А на рассвете, когда все еще спали, директор зоологического сада увидел
полуживую, забрызганную грязью черепаху, на спине которой, крепко-накрепко
привязанный лианами, лежал умирающий человек. Директор узнал своего друга и
мигом раздобыл лекарства, приняв которые, охотник сразу же вылечится.
Когда охотник узнал о том, как черепаха спасла его, как прошла она триста
миль, чтобы доставить его туда, где смогут его вылечить, он больше не захотел
расставаться с нею. И так как он не мог держать ее у себя дома, потому что там
было очень мало места, друг его предложил взять ее к себе в зоологический сад
и обещал обращаться с ней, как с родной дочерью.
Так и случилось. Черепаха, счастливая ласковым вниманием окружающих,
разгуливает по всему саду. Это и есть та самая, знакомая вам черепаха, что
каждый день щиплет травку возле клеток с обезьянами.
По вечерам охотник ходит к ней в гости, и она издали узнает шаги своего
друга. Они проводят вдвоем несколько часов, и черепаха никогда не отпускает
его, прежде чем он не похлопает ее ласково по спине в знак прощания.