"Ганс Гельмут Кирст. Фабрика офицеров (про войну)" - читать интересную книгу автора

- Именно поэтому! - лаконично отозвался Федерс и поддал носком сапога
камешек. Тот скатился в отрытую могилу.
- Вы не слишком-то благочестивы, - сказал Ратсхельм, который
почувствовал себя задетым.
- Мне неприятны эти нарочито выспренние похороны, - ответил Федерс. - А
умиротворяющая болтовня о покойном вызывает во мне отвращение. Но в то же
время я спрашиваю себя: какую цель преследует всем этим генерал? Он
наверняка имеет какое-то намерение, но какое?
- Я не генерал, - уклонился от ответа Ратсхельм.
- Ну, вам недолго до этого осталось, - воинственно начал Федерс. - Чем
подлее времена, тем быстрее идет повышение по службе. Вы только взгляните
на эту компанию офицеров - они сделают все, что ни прикажут. И все это с
прекрасной размеренностью машин, где бы им ни пришлось действовать - в
казино ли, в учебном классе или на кладбище. Главное - надежность. Но ведь
и глупцы тоже надежны.
- Вы выпили, Федерс, - сказал капитан Ратсхельм.
- Да, поэтому-то я и настроен так миролюбиво. Даже вид капитана Катера
вызывает во мне сегодня только дружеские-чувства.
Капитан Катер беспокойно прохаживался между двумя надгробными плитами.
Он пытался придумать что-нибудь, чтобы исправить создавшееся положение. Он
ощущал в себе желание обратиться за помощью к небесам - к той их части,
которая ведает военными священниками. Но надежда на то, что господь бог
своевременно выправит ногу своего служителя, быстро оставила его.
Снова и снова бросал он взгляд, исполненный ожидания, на кладбищенские
ворота. Сам себе он казался похожим на кошку, которой к хвосту привязали
надутый свиной пузырь. Наконец он обратился к обер-лейтенанту Крафту:
- Возможно ли выздоровление священника к нужному сроку?
- Едва ли, - дружески отозвался Крафт.
- Но что же нам делать?! - в отчаянии воскликнул Катер.
- Но, дорогой мой, - ответил капитан Федерс, - как всегда, имеется
множество вариантов. Вам остается только выбирать! Так, например, вы
можете продлить перерыв. Или перенести погребение. Или заменить
священника. Или доложить генералу, что вам нечего ему доложить. В конце
концов, вы можете просто умереть и избавиться таким образом от всех
хлопот.
Катер огляделся затравленно, как кабан, попавший в загон охотников.
Офицеры смотрели на него со сдержанным интересом; после того, что
произошло на кладбище, он больше уже не был для них важной фигурой. Они
считали, что обер-лейтенант Крафт поставил капитана в такую ситуацию, из
которой ему не выбраться сухим. Может быть, Крафт метит на его место. В
большинстве случаев так и было: ошибки одних давали шансы другим.
Все присутствующие меж тем замолкли в ожидании. Генерал-майор Модерзон
вновь повернулся к участникам траурной церемонии. Он до тех пор не спускал
с них своих акульих глаз, пока не воцарилась полная тишина. Затем он
посмотрел на капитана Катера.
- Перерыв окончен! - тотчас же крикнул тот.
Генерал чуть заметно кивнул. Офицеры снова разобрались, курсанты
замерли в строю. И больше пока ничего другого не произошло.
Торжественная тишина воцарилась над траурным сборищем. Слышалось только
тяжелое дыхание капитана Катера, стоявшего рядом с Крафтом.