"Эфраим Кишон. А в конце стоит парковочный столб (Сатиры о хитрости и коварстве автомобилистов)" - читать интересную книгу автора

"Smiling Joe" (что было бы, однако, недостаточно перевести просто как
"Улыбающийся Иосиф").
Улыбающий Иосиф занимал объявлениями в ежедневных газетах примерно
квадратный километр, где увлеченно расхваливал свои шестьсот подержанных
автомобилей.
Это был крепкий, добродушный, темпераментный молодой человек, и когда
он услышал, что я прибыл из Израиля, его воодушевление не знало границ. Он
сам, как он категорически утверждал, на самом деле не был евреем, но у него
есть друг по фамилии Финкельштейн или что-то вроде того, и этого было
достаточно. Улыбающийся Иосиф лично показал мне двадцать подержанных
автомобилей и вдохновенно оценил каждый из них в отдельности. Когда же я
справился насчет остальных 580, он доверительно шепнул мне, что они
предназначены только для важных гостей с Ближнего Востока - таких, например,
как я или король Саудовской Аравии, - и потому припрятаны в надежном и
удобном месте.
- Это буквально в пяти минутах отсюда, - сказал Улыбающийся Иосиф. -
Можно туда съездить. - И он пригласил меня в свой собственный автомобиль.
Примерно через полтора часа быстрой езды я сказал ему, что пять минут,
собственно, уже прошли. Улыбающийся Иосиф признался мне со смехом, что он
имел в виду сверхзвуковой самолет. Но сейчас уже, действительно, осталось
каких-то десять минут.
Спустились сумерки. Пустыня, которую мы пересекали, демонстрировала все
виды субтропической растительности. По крайней мере, до полного наступления
темноты мы еще были в Аризоне. В одном из отдаленных ее мест на хорошо
обозреваемой площадке стояли девять подержанных автомобилей.
- Это все? - спросил я. - А где же остальные?
- Проданы, - усмехнулся Улыбающийся Иосиф. - Хорошие вещи уходят, как
горячие булочки. С утра еще у меня тут было пятьсот машин. Если я правильно
все рассчитал, то совсем скоро уйдут и остальные. Даже не знаю, куда девать
деньги.
С моих губ непроизвольно сорвался вопрос, зачем же он меня сюда вообще
привез?
Улыбающийся Иосиф снова усмехнулся. Деньги для него ничего не значат,
повторил он. Гораздо важнее добрая слава. "Порядочность и честность" - вот
его девиз.
Тем временем я все же осмотрел этот крошечный автопарк и к своей
радости обнаружил один "Шевроле" в относительно хорошем состоянии, стоивший,
если судить по надписи мелом на его лобовом стекле, всего 299,99 долларов.
- Вот эта машина мне нравится, - сказал я. - Я бы ее взял.
- Эге, парень! - Улыбающийся Иосиф хлопнул меня своей лапой по плечу. -
Я это называю верный глаз! Только глянул - и сразу же нашел самую лучшую
штучку! К сожалению, машина уже продана губернатору этого штата. Хотя, если
она вам действительно нравится - гоните четыреста долларов, и "Шеви" ваша.
- То есть как четыреста? Тут же четко написано 299,99.
- Это цена по каталогу. Без колес. Нет, если вы хотите только одну
машину без колес купить за 299,99 баксов - я ничего против не имею. Но не
забудьте, что "Шевроле" считается в Америке одной из наиболее дорогих
автомобильных марок.
Я молча указал ему на неоновую рекламу при въезде, которая огромными
световыми буквами кричала: "Шевроле - самая дешевая машина Америки!"