"Анна Китаева. Век дракона" - читать интересную книгу автора

безумца. А он вдруг обрел новые силы: Клятва холодного железа словно
преобразила воина. Темным вихрем он ринулся на врага.
В несколько прыжков он взобрался на плиту рядом с той, где
расположился дракон. С нее Н'Даннг попытался опять достать противника
секирой, но бестия, присев на задние лапы и выпрямившись, принялась так
ловко работать передними лапами, что Н'Даннг принужден был скорее
защищаться, чем нападать. Вскоре он был весь в царапинах - несколько раз
его задело когтями, - но и дракон был покрыт порезами, из которых сочилась
зеленая кровь. Неясное подозрение зародилось в мыслях Н'Даннга: слишком
искусно отражала тварь выпады, угадывала приемы воина, слишком хитро
нападала и подстраивала ловушки сама - неужели воину довелось встретиться
с редким, почти не существующим ныне созданием - специально обученным
боевым драконом?
На этот раз тот же самый обманный прием не застал Н'Даннга врасплох:
воин почувствовал, как хвост дракона обвивается вокруг лодыжки, и рубанул
наотмашь. Монстр взвыл от боли, кровь из обрубка хлестнула Н'Даннга по
ногам, оказавшись густой и липкой. Н'Даннг поскользнулся, не удержался на
наклонной поверхности камня и покатился вниз. Падение и спасло ему жизнь,
потому что в этот миг взбешенная тварь прыгнула.
Когти дракона скрежетнули о камень: будь там Н'Даннг, они бы
пригвоздили его к месту, пронзив насквозь. Скатившись вниз, он оказался в
щели между двумя камнями и был придавлен брюхом бестии, покрытым костяными
пластинами. На время он был в относительной безопасности от когтей и
хвоста, но чуть не задохнулся под навалившимся весом. Несколько мгновений
под тушей дракона показались ему хуже всей предыдущей схватки.
А следующий миг стоил этих нескольких. Страшная тяжесть уменьшилась,
и Н'Даннг, взглянув вверх, увидел, как к нему тянется плоская голова на
изогнувшейся длинной шее, разевая пасть, готовую вместить его собственный
череп.
Его поступками в этот миг двигало скорее отчаяние, чем рассудок.
Н'Даннг выпрямил руки, вцепился в золотой ошейник чудовища и рванулся
наверх. Ощущение было таким, словно он стукнулся макушкой о скалу, но и у
дракона, как видно, от удара в челюсть потемнело в глазах. Все еще держась
за обруч, Н'Даннг выскочил из-под брюха дракона, схватил секиру, которая,
по счастью, лежала на виду, и кубарем скатился за соседний камень.
Он успел вовремя. Неутомимая тварь раскрыла пасть, и оттуда снова
вырвался клубящийся шар огня. Именно в это мгновение все детали в голове
Н'Даннга сложились в единую картину: нашли объяснение и необычное боевое
искусство дракона, и золотой с драгоценностями ошейник, и развалины, что
служили им местом сражения. Дракон не просто избрал их местом своего
обитания, как вначале решил Н'Даннг. Несомненно, это были остатки дворца
или храма, в подвалах которого и по сей день хранились сокровища. Чудовище
было стражем. И, столь же несомненно - так велят и правила и обычаи -
сокровища охранялись не только драконом. Древнее могучее заклятие
неизвестного пока содержания тяготело над ними, и оно падет на Н'Даннга,
когда воин убьет тварь - если, конечно, раньше дракон не прикончит его.
Прыжки, падения, боль от ударов о камни, опаляющий жар и слепящее
пламя слились для человека в один бесконечный кошмар. Разъяренный монстр
поливал его огнем без передышки. Н'Даннга спасало от немедленной смерти
лишь то, что камни не горят - а они, человек и дракон, были сейчас в самом