"Анна Китаева. Вдова колдуна (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

чего? Он ведь не маленький уже, семнадцать ему в том году исполнилось.
Видать, в отца пошел, непутевый.
"Непутевый", - насмешливым эхом отозвалось в Настиных мыслях. Она
даже глаза ладонью прикрыла, до того горек ей показался белый свет. Да
разве может случиться такая несправедливость, чтобы родного брата не
увидеть больше? Василине не понять - небось, наплакалась уже, свыклась за
два года. Да и муж у нее, дети - особо горевать некогда. Это у Насти
никого больше нет, две родные души только и остались. Игнат и Василинка.
- Знаешь, сестрица, - глянула Настена блестящими глазами чуть
смущенно, чуть отчаянно, - я тебе сказать хочу дорога ты мне. Что бы ни
случилось, знай: я тебя не забуду.
- Ну спасибо, Настенька, на добром слове. Может увидим скоро, как
держать его станешь, - загадочно сказала Василина, и будто тень набежала
на ее лицо - а может показалось это Насте. - Отдохни пока с дороги. Баньку
истопим. Все хорошо, милая. Все хорошо...
Заплясали, закачались, баюкая Настю, ветви яблони за окном. Ледяным
лбом уткнулась она в теплое, покойное сестрино плечо, совсем как в
детстве. Настя была дома...


* * *

Зеркало в золоченой раме послушно отразило Настю, представив взгляду
кроме того, богато убранную комнату с голубыми бархатными креслами и
диванами вдоль стен, увешанных гобеленами. Светлый ореховый паркет
лоснился от воска. Настена постояла у зеркала, прислушиваясь, как шаги
провожатого затихают вдали. Готовилось что-то непонятное ей. Никогда
раньше она не была в городском Доме собраний и сейчас не знала, зачем ей
велели прийти сюда.
Отворилась беззвучно дверь, и на пороге появился человек. Чарующая
улыбка, казалось, витала не только по его лицу, но и по всей массивной
фигуре, немилосердно затянутой в шелка и бархат. Двигался он, несмотря на
внушительные свои рост и вес, с подчеркнутой грацией, свойственной
танцорам-профессионалам. Приблизившись к Насте, мэр почтительно склонился
перед нею, упрятав тяжелый подбородок в кружевное жабо.
- Рад приветствовать здесь... большая честь для нас... позвольте
представиться - Павел Прокофий Эктор.
Сделав еще один шаг вперед, мэр завладел Настиной рукой - она
рассеянно позволила ему это сделать - и торжественно прикоснулся к ней
губами. Вспыхнув, Настя одернула руку. Словно не замечая этого, мэр снова
отступил на шаг и отвесил ей еще один умелый поклон.
- Давайте поговорим о главном, сударыня, - предложил он. - Присядьте.
Разумеется, весь город уже знает радостную весть, которую вы нам принесли.
Но людям мало знать. Они хотят услышать это - от вас, увидеть вас своими
глазами, выразить вам свою бесконечную признательность...
- Признательность? В чем?
Эктор запнулся.
- Ну-ну... вы же наша избавительница. Благодаря вам, мы свободны от
страшного владычества колдуна. В городе сегодня праздник в вашу честь -
оркестр, народные гуляния и прочее. Что-нибудь не так?