"Крис Клармон. Первый полет " - читать интересную книгу авторакомандира крупнейшей американской базы на Луне и руководителя космических
полетов НАСА, - на ее плечи легла ответственность за все расширяющуюся сферу действий, охватившую Солнечную систему и ближайшие звезды. - Чувствуйте себя как дома. - Голос у нее оказался низким, как у Николь, но не таким хриплым. - Пока не подойдут остальные гости, я хотела потолковать с вами наедине. Возможно, Николь только показалось, что Кэнфилд посмотрела на нее чуточку дольше и пристальнее, чем на Поля. Николь встретила этот взгляд открыто и без смущения. После секундной паузы глаза в глаза генерал отвела взор, и на губах ее заиграла едва заметная улыбка. Кэнфилд сидела во главе стола, Поль и Николь заняли места по левую руку от нее, а Дэвид Элиас - по правую. Стол был накрыт на девять персон. Ожидая, когда официант принесет напитки, генерал заметила: - Откровенно говоря, мы проводим церемонию именно здесь только в двух случаях - когда кого-нибудь награждаем или хороним. К сожалению, зачастую и то, и другое ходят рядом. - Она подняла бокал. - Будем надеяться, мисс Ши и мистер да Куна, что вам доведется служить долго и без эксцессов. Да Винчи - община сравнительно молодая, - продолжала она. - Она является форпостом человечества. Однако и у нас уже появилось несколько традиций, приятнейшая из которых - торжественный обед в честь первого полета астронавта. Когда смысл сказанного дошел до Николь, она растерялась, не зная, как реагировать: расплыться в улыбке или затрепетать. Затем, с удивлением обнаружив, что делает сразу и то и другое, пробормотала: - Это невозможно!.. осведомилась Кэнфилд. "Неужто я произнесла это вслух, а?!" - зардевшись, в отчаянии подумала Николь. - Доктор Элиас сказал, что меня отчислили. - Одним из лучших быть всегда трудно, - кивнула Кэнфилд. - Проблема в том, что к тебе предъявляют более жесткие требования, чем к большинству. Николь, ваша результативность в симулированном полете ошарашила экзаменаторов. Еще немного - если только для человека такое возможно, - и вы побили бы компьютер. - Ну, есть к чему стремиться, командир, - ухмыльнулся Поль. Николь и хотела бы разделить его жизнерадостный настрой, но из головы не шли собственные промахи. - Комиссия и Дэвид выдают рекомендации, но окончательное решение за мной, - закончила Кэнфилд, сделав упор на последнем слове и намеренно указав глазами на Элиаса. - Я доверяю моим людям, но еще больше своей интуиции. - Я не подведу вас, мэм, - тихонько отозвалась Николь. - Вы уж постарайтесь, старший лейтенант, - улыбнулась Кэнфилд. - Большего мы и не просим. Для пробы сил вам поручена не слишком суматошная и не слишком рискованная, но в то же время ответственная задача - осуществить полет от да Винчи до станции Кокитус на Плутоне и обратно. По пути вы установите ряд радиобуев в качестве навигационных ориентиров, но, главное, снимете карту значительной части Солнечной системы. На борту корабля будет коллектив ученых НАСА, помогите им с экспериментами. Время полета - восемнадцать недель Вовне, две недели на орбите Плутона, пока ваши пассажиры |
|
|