"Крис Клармон. Первый полет " - читать интересную книгу автора

нрава; Николь вспомнились старинные портреты кисти Ремингтона*, а также
настоящие ковбои, встреченные во время учебы в Академии.
______________
* Фредерик Ремингтон (1861-1909) - американский художник и
иллюстратор. Прославился своими живописными, скульптурными и графическими
работами, изображающими жизнь американского Запада.

Глаза их на мгновение встретились, и она улыбнулась, но он никак не
отреагировал.
- Обалденный мужик, - шепнула она Хане.
- Ты ведь знаешь, что о них поговаривают, правда?
- Ну-ну, ты что, серьезно?
- Не знаю. Он первый из тех, с кем я встретилась воочию, не говоря уж о
том, чтобы вместе работать. Но, по-моему, сейчас я верю в них больше, чем
час назад.
Глядя на него, Николь неожиданно вспомнила, как впервые оказалась на
базе ВВС в Эдвардсе, когда после завершения учебы совершала краткое турне по
Испытательному авиацентру. Хотя базе уже исполнилось сто лет, она до сих пор
остается Меккой для всех новоиспеченных сорвиголов-пилотов, бредящих небом и
заслуживающих звания асов. В испытатели попадают лучшие из лучших, и
некоторым уготована участь героев легенд. В памяти вдруг всплыл Гарри
Мэкон - ему было уже под пятьдесят, а он по-прежнему мог дать сто очков
вперед парням вдвое-втрое моложе. Для Николь то были счастливейшие дни;
никогда в жизни она не трудилась так интенсивно и не получала столько
удовольствия, как тогда. Однажды ночью, на импровизированной пирушке, они
пили пиво и марочное виски, ели бифштексы и распевали песни над скалистым
плато, а потом встречали рассвет. Мэкон предложил ей остаться и войти в его
команду, но Николь манили звезды. Тогда Мэкон замкнулся, и некоторое время
все чувствовали неловкость и скованность; теперь Николь гадала, не был ли он
одним из тех, кто вышел из космической программы "без ущерба для карьеры и
послужного списка", пока его не уволили под каким-либо благовидным
предлогом. Затем, четыре дня спустя, во время полета Мэкона на высотном
сверхсверхзвуковом штурмовике компьютер дал сбой, и вмиг самолета не стало.
Найденные обломки были не крупнее ладони, так что пришлось хоронить пустой
гроб.
- Николь, что с тобой?
Николь тяжело вздохнула, осушила стакан воды и лишь после этого
ответила:
- Воспоминания нахлынули, вот и все. Я что-нибудь прозевала?
- Речь шла о Волчьих Сворах.
- А-а!
Поль с самого начала надеялся попасть в боевую эскадру, и это задание
наверняка его не очень-то вдохновило. Должно быть, генерал это заметила и
потому говорила ему:
- Старший лейтенант, шанс прославиться рано или поздно выпадает
каждому. Правда, некоторые потом всю жизнь кусают локти. Но пока что вы не
испытаны. Девственны.
- Оборзеть, Джуд, если будешь так на них налегать, то эти сопляки
сделают пи-пи в штанишки!
Взгляды присутствующих обратились к мужчине, внезапно выросшему рядом с