"Крис Клармон. Первый полет " - читать интересную книгу автора

- Извини, пап. Я не имела в виду ничего дурного. Я даже не знала, что
вы были знакомы.
- Давным-давно, - решительно заявил отец, давая понять, что разговор на
эту тему окончен. - Я обеими руками за юношеский максимализм, но в данном
случае ты не имеешь права ее осуждать.
Снова воцарилось молчание. Поблизости кружили чайки, визгливо бранясь
из-за добычи. Уже рассвело, но солнце еще не выглянуло, и Кон пожалел, что
не надел свитер поплотнее. Сиобан убьет его, если он подхватит насморк и
испортит поездку в Нью-Йорк.
- Николь, тебе не страшно?
- Вот еще! Просто окоченела.
- А ты уверена, что не передумаешь?
- Чертовски подходящий момент, чтобы пойти на попятную, а?
- Лучше сейчас, чем в Дальнем космосе.
- Знаешь, пап, когда НАСА только-только зарождалось, люди называли
космос последним форпостом. Таким он для меня и остался. Я должна знать, что
там и кто там! Этот вызов я не могу не принять. Хоть мои слова и кажутся
безумными, но там мой дом. Господи, сумасшествие какое-то!
- Понимаю. Наша семья всегда была легка на подъем.
- Мама вчера вечером плакала.
- Боюсь, уже не первый раз. Николь изумленно воззрилась на отца.
- Но она ни разу не показала, что так огорчена! Ни в письмах, ни в
телефонных разговорах!
- Это понемногу накапливалось в нас. Никки, - он вдруг назвал ее как в
детстве, - как это ни парадоксально, мы с матерью, профессионалы слова, чаще
всего теряемся, когда речь идет о тех, кого мы любим. Мы очень гордимся
тобой, твоими достижениями - и все-таки не хотим, чтобы ты нас покидала.
- Я ведь уезжала и прежде. Я вернусь. Отец покачал головой.
- В лучшем случае увидеть тебя воочию, а не на экране, коснуться и
обнять раньше чем через шесть лет нечего и думать. А если тебя пошлют в
экспедицию за пределы Системы, то свидеться нам больше не суждено, даже
несмотря на двигатель Бомэ.
- Я... я ни разу не думала об этом.
- Откровенно говоря, мы тоже. - Отец тяжело вздохнул, и Николь
заметила, что голос его слегка дрожит. - А теперь мы думаем об этом
постоянно. Последнюю неделю я до мельчайших подробностей вспоминал свои
поступки и разговоры с тобой. А порой и то, что не имеет к тебе прямого
отношения. Все свои решения - и хорошие, и дурные. И личность, которую они в
тебе воспитали.
- Не пойму - я не оправдала твоих надежд? - негромко вымолвила она.
- Боже милостивый, как раз наоборот! - отец криво усмехнулся. Николь
уже видела эту усмешку в суде, в тех редких случаях, когда ей позволяли
поглядеть на его выступления перед присяжными. - Мы с твоей матерью вдруг
отчетливо осознали все упущенные возможности побыть вместе.
- Но восполненные теми минутами, когда мы были рядом, - возразила
Николь.
- Очень разумно, - улыбнулся отец. - Однако я говорю об эмоциях, а они
зачастую не поддаются логике.
Вдруг над горизонтом вспыхнула полоска света - настолько ослепительная,
что Николь пришлось зажмуриться. Когда перед глазами перестали плавать