"Жерар Клейн. Планета с семью масками" - читать интересную книгу автора

Маска усмехнулась с присвистом.
- Вы, можете быть, и правы, но я не могу вам больше ничем помочь. Я
прошла через золотые врата, поэтому я ношу эту маску, а до этого я
танцевала, и луна послала мне особого спутника!
- Прошу прощения, - сказал Стелло.
- Ладно, ладно, но вы не можете носить другую маску, так ведь?
Наступило молчание.
- Я не знаю. Я ничего не понимаю, - угнетенно ответил Стелло.
- Вы ее выбрали случайно? Не отдавая себе отчета?
Голос казался удивленным и в то же время печальным.
"Может, это женщина?" - спросил себя Стелло. Им двигало не только
любопытство. Он сталкивался с разными цивилизациями на разных мирах, он
останавливался тут и там, если это было возможно. Когда контакты между
людьми и некоторыми из фантастических существ, родившимися под другими
небесами, не приводили к смерти, это доставляло ему радость. Хотя их
мягкая прозрачная пергаментная кожа излучала чудовищный холод, они были
прекрасны, женщины с Альтаира. О тех, которые с Алгола и которых только с
трудом можно было назвать человеческими существами, он не думал. Но,
однако, держа их в своих руках, он задавал себе решающий вопрос:
существует ли абсолютная красота, которая признается всеми и всюду, или
эта красота живет только в нашем воображении и рождается нашими чувствами
и мыслями?
Работы философов о трансцендентности и исследования поведения,
проведенные психологами, тоже не дают ответа на этот вопрос, потому что
любая красота, ее возникновение и открытие чисто случайны. Случай
относителен, только побочные проявления абсолютны, и нельзя также
утверждать, что событие можно описать, прежде чем оно произойдет. Этого не
может даже сам великий автор Великой Книги Мира.
"Это женщина?" - спросил себя Стелло.
Голос раздражал его, так же как накидка и маска. Была ли под
складками этой накидки плоть, которую он мог ощутить под руками, а под
маской губы, которые он мог поцеловать и сунуть между ними свой язык? Но
были ли губы и плоть так важны, было ли знание тайны таким же
привлекательным, как и процесс ее разгадывания?
- Семь лун наблюдают за нами, - продолжил голос. - Согласно древнему
соглашению, написанному на древнем языке, они исполняют каждое наше
желание. Маска и соответствующий танец - больше нам ничего не надо.
- Я знаю, - сказал Стелло, погрузившись в мысли; он почувствовал, что
давление накидки на его руку усилилось.
Была ли это женщина или по крайней мере существо женского пола? Как
эти существа думают: анализируют, суммируют, выражают мысли?
В каждом из миров этот вопрос встает вновь и вновь, эта проблема
требует своего специфического решения. Здесь было нечто большее, чем
просто проблема, это было мучение.
- Каждая маска - воплощение просьбы, - сказал голос. - Пурпурная
маска просит одиночества и мира. Смарагдовая маска жаждет знаний. Золотая
маска требует любви. А жемчужная маска...
Голос четко артикулировал слова, словно читал лекцию маленькому
ребенку. Стелло воистину был маленьким ребенком.
- Молчи! - воскликнул Стелло, полный страха.