"Жерар Клейн. Иона" - читать интересную книгу автора

- Этого знать никому не дано, - ответил Мека. - Он и сам
этого не знает. Как не знаете и вы, какое решение примете.
В его голосе не было ни ноты горечи или усталости, хотя
ночь была долгой и трудной, а к согласию они так и не
пришли. Голос звучал даже равнодушно, словно все это мало
касалось его.
Согласно официальной терминологии, снарком был биоскон,
вышедший из-под контроля вожака. Название было почерпнуто
из небезызвестного произведения Льюиса Кэрролла, о чем мало
кто подозревал. Теперь снарк стал синонимом чудовищной,
разрушительной и неконтролируемой силы. Слово обрело новый
конкретный и страшный смысл - иной, чем в любом поэтическом
произведении, как, впрочем, и термин "вожак", под которым
подразумевалась команда биоскона. В нее входило не менее
семи и не более одиннадцати человек. Число их выбиралось по
принципу абсолютного единства группы. Когда людей было
больше, возникали симпатии и антипатии, что приводило к
распаду группы, призванной жить, мыслить и действовать как
единое целое. Будь их меньше, в группе возникли бы
"течения", характерные для человеческих взаимоотношений.
Предпочтительно было иметь нечетное число членов, но
абсолютного правила из этого не делали. В обычной ситуации
вожак воплощал волю и разум биоскона.
- А если он вас отринет? - спросил тот, на чьих плечах
лежало бремя ответственности за два миллиарда жизней. -
Вдруг он взбунтуется, когда вы проникнете внутрь, и ваше
присутствие спровоцирует кризис?
- Я иду на риск, - ответил Мека, разглядывая свои узкие
ладони с пальцами (всякому они показались бы чрезмерно
длинными), которые росли как бы из запястья. - Я первым
испытаю все на себе.
Вопрос прозвучал уже в четвертый раз, его собеседники
явно стремились выжать из него слова, которые вселили бы в
них хоть какую-то надежду на успех. Они хотели принять
обоснованное, как они говорили, решение. Но он повторял
одно и то же. И над ними по-прежнему висела необходимость
принять решение с завязанными глазами. В каждом слове они
искали скрытый смысл, надеясь выявить обстановку и избежать
необходимости выбора. Но все их усилия оказывались
тщетными, и разговор скатывался к оплате услуг Мека.
Он запросил чудовищную сумму. Про Мека говорили, что он
невероятно жаден. Но те, кто твердил об этом, забывали,
чего стоит в космосе кубический метр воздуха, клочок газона,
три цветка или аквариум с золотыми рыбками - ведь на Земле
цена этому сущие пустяки.
Старая как мир проблема. Когда он отрывисто называл
сумму, голос его звучал сухо - Мека не любил затрагивать эту
тему.
- А в случае неудачи?
- Выплатить гонорар моим наследникам.