"Жерар Клейн. Самые уважаемые профессии Земли... (Сборник "Хронос")" - читать интересную книгу автора

Раздался далекий щелчок, и по экрану побежали световые волны. Он было
подумал, что его разоблачили, что ручки кресла притиснут его к спинке и
будут держать, пока не явится информационная полиция. Лоб его покрылся
испариной в палящем мареве пустыни, а спина заледенела от холода бездны.
Затем на экране возникло лицо старика со скептической усмешкой, похожей на
засохший шип розы, проткнувший время. Неужели бывают такие старики? Парик,
а может длинные волосы и мушка на подбородке так старили его? А может
из-за морщин вокруг глаз глубже казались провалы у крыльев носа? Так ли
выглядел Декарт после тридцати, сорока лет жизни, или состарился за века
существования на титульном листе?
Метро нажал ногтем крохотную кнопку камеры и включил магнитофон. На
экране появился текст, и хорошо поставленный механический голос начал
читать: "Здравый смысл наилучшим образом распределен между всеми людьми:
ибо каждый считает, что в достаточной мере наделен им..."
Простым жестом можно было перевернуть страницу там, вдалеке, в этом
всепланетном арсенале, где хранились призраки всех книг. И вскоре его
пальцы забегали по клавиатуре, и страницы замелькали так быстро, что его
глаза видели только смутные тени, а голос превратился сначала в визг, а
затем в пронзительный свист. Но магнитофон и камера успевали считать
бегущую информацию. Ему захотелось достать из кармана сигарету, закрыть
глаза, затянуться ею в ожидании, пока не кончится книга, но он был
осторожен. Метро просто принялся мечтать о новой судьбе книги, которую
сейчас воровал. Человек в просторном пальто и с накладной бородой без
единого слова возьмет из его рук магнитофон и камеру, протянет ему
обещанный чек и исчезнет. А затем где-то в лесу, в глубине шахты или в
подвале дома с миллионами квартир, а может и на дне моря, книга будет
воспроизведена - переписана от руки или отпечатана на ручном прессе, и ее
начнут распространять.
Метро знал, что работает только из-за денег, чтобы добиться хоть
каких-то преимуществ - чуть больше места, чуть больше еды. До сих пор он
поставлял на тайный рынок в основном порнографические тексты. А другие?
Зачем читать Декарта, Маркса или Сартра, если ты не философ или историк?
Какое странное и смертельно опасное любопытство толкало этих людей на
нарушение закона - добывание и чтение книг?
Книги были распахнутыми дверями в мифические, нереальные миры. Из
богатого опыта распространения порнографии он уяснил, что торговля
женщинами была предпочтительней, чем книгами, а потому и соглашался, что
закон справедлив, хотя не слишком колебался, нарушая его. Закон
громогласно объявлял, что книги служат рабочим инструментом и не должны
опошляться. Закон силой утверждал уважение к книгам. Чтобы получить их,
следовало быть достойным. Или, по крайней мере, считаться таковым. По этим
правилам Метро не был достоин получать книги, за исключением фотороманов,
доступных всем и служивших для широкого распространения культуры. Он не
страдал от этого, хотя книги пробуждали в нем какие-то неясные движения
души и смущение.
Последняя страница застыла на экране, он наклонился и прочел, убеждаясь
в незначительности и бессмысленности напечатанных слов, а голос уже
молчал, ожидая знака, который вернет его к жизни: "И я всегда более буду
обязан тому, чья помощь даст мне наивысшее наслаждение собственным
досугом, чем тому, кто предложит мне на выбор самые уважаемые профессии