"Жерар Клейн. Планета семи масок (Сборник "Хронос")" - читать интересную книгу автора

Жерар Клейн.

Планета семи масок

-----------------------------------------------------------------------
Gerard Klein. La Planete aux sept masques.
Сборник "Хронос". Пер. с фр. - Н.Хотинская.
OCR spellcheck by HarryFan, 2 September 2000
-----------------------------------------------------------------------


Спокойным шагом вошел он в белые, сияющие перламутром ворота, и день
внезапно сменился ночью, расцвеченной бесчисленными праздничными огнями.
Легкий, почти неуловимый аромат витал в воздухе. Сбегающие вниз улочки
рассекали ряды причудливых зданий, похожих на нагромождения скал, эти
улочки чужого города манили его, хотелось окунуться в оживленную, хотя и
не шумную толпу, вслушаться в приглушенный гул незнакомых голосов. Но он
чуть было не обернулся, превозмогая искушение еще раз увидеть за своей
спиной пустыню, протянувшуюся до самого горизонта.
Оттуда он пришел; он преодолел этот океан песка, а раньше ему пришлось
преодолеть другую, еще более безжизненную и равнодушную пустыню - космос.
Ибо он был одним из тех странно устроенных существ, что не чувствуют себя
дома нигде во Вселенной, а меньше всего там, где родились - он был
человеком. И сейчас его матово-бледное лицо походило цветом на тучи белого
песка, что окутывают порой странный город, окруженный стеной с семью
воротами. Много лет назад впервые услышал он о планете Семи Масок и
проделал почти бесконечный путь, чтобы увидеть этот, не похожий ни на
какой другой чудесный мир, где, как ему говорили, царит вечный праздник.
Свой одинокий корабль он оставил в пустыне, далеко от города, зная, что
хрупкие строения рухнули бы, не выдержав потоков энергии, рвущихся из
двигателей. И потом день за днем шел он через пространства белого песка,
потеряв счет расстояниям, когда не было вокруг ничего, кроме пустыни и
медленных песчаных рек, что стекают со склонов далеких белых гор,
возвышающихся на севере, и вливаются далеко на западе в огромную впадину
иссохшего века назад океана.
Нетерпение, давно ставшее привычным, все гнало и гнало его вперед, и
усталость и жажда не имели для него значения. Он много раз слышал, что
планета Семи Масок - удивительный и загадочный мир, где не знают ни
вражды, ни войн, ни мук, ни страданий, и где цивилизация навсегда застыла,
достигнув всего, к чему стремилась. Правда, слишком далек был этот мир от
Земли, и те, кто знал о нем, считали, что он давно и неизбежно клонится к
закату. Но тем сильней было любопытство Стелло, который всю жизнь искал
совершенства и знал, что отыскать его можно лишь там, где люди не
стремятся, как мотыльки, на призрачный огонь, безжалостно опаляющий
крылья, и где холодный блеск триумфов меркнет, уступая место спокойному и
ясному сиянию праздничных огней в ночи; да и может ли закат быть столь
долгим, спрашивал себя Стелло, может ли конец цивилизации тянуться до
бесконечности - ведь невообразимо древние хроники говорили, что планета
Семи Масок уже была такой задолго до того, как на Земле появились первые
люди...