"Жерар Клейн. Одежда Нессы (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

трудом преодолел нахлынувшее чувство отвращения. Внезапно
девушка крепче схватила его руку, потянула ее и положила на
мех, а он без сопротивления повиновался. Ему показалось, что
к его ладони прижался рот, словно доверчивый, беспомощный
зверек молил его о ласке.
- Она защищает меня, - сказала девушка. - Она живая и
принадлежит мне с самого моего рождения.
Он обшарил память, но напрасно. Ни во время обучения, ни
из рассказов других путешественников он не слышал ни о чем
подобном. Потом появилось размытое воспоминание о мифе, свя-
занном с волнующими и жуткими событиями. Туника Несса. В
древнем мифе она разорвала героя и пожрала его.
Жалмар неожиданно спросил:
- Как тебя зовут?
Она заколебалась.
- У меня нет имени. Почему у меня должно быть имя? Я
единственная в своем роде.
- Единственная? - недоверчиво повторил он.
Он уставился на ее голубые волосы. Это не было краской.
Корни их были темными, цвета драгоценного камня. Может быть,
она говорила правду. Вместе со своей одеждой она была.выса-
жена на этом песчаном берегу, сказал себе Жалмар, после неу-
дачного путешествия в космосе или во времени. Она прибыла
ниоткуда.
И поэтому вскоре он подарил ей древнее марсианское оже-
релье, найденное в треугольной тени маленькой лавчонки. Оба
надела его на шею и больше не интересовалась им. Он был уве-
рен, что красота камней ожерелья была ей безразлична.
Они никогда не говорили о Марио и редко - о других вещах,
потому что их взаимное доверие основывалось на молчании. Де-
вушка не обращала внимания на общество Жалмара так же, как
раньше не обращала внимания на свое одиночество. Он встре-
чался с ней в условленные часы у источника, приносил ей мед,
хлеб или наполненный молоком сосуд, который извлекал из по-
тайного кармана. Иногда ее равнодушие приводило его в отчая-
ние, иногда оно почти льстило ему, потому что он чувствовал,
как его притягивает ее неприступность и невозмутимость. Ка-
залось, ее ничто не касалось: ни угрожающие ей опасности, ни
чувство, которое он испытывал к ней. Словно одежда была бро-
ней, закрывающей не только ее тело, но и душу.
- И чем живет эта одежда? - спросил Жалмар однажды.
- Мной.
Они сидели одни в заброшенном саду. Она научила его обна-
руживать эти сады по множеству незаметных признаков, и те-
перь он знал, сколь многочисленны они были и как близка Тола
к смерти за своей каменной маской. Изящные кристаллические
ветви искусственного дерева дрожали на ветру. Девушка завер-
нула одежду, и Жалмар увидел на внутренней стороне ее локтя
три продолговатых пятна. Он в первый раз увидел изнанку
одежды, которая напоминала тонкую, голубоватую, пронизанную