"Жерар Клейн. Города" - читать интересную книгу автора

Жерар КЛЕЙН

ГОРОДА


Машина рыскала, не ведая, что такое усталость. Гнулись от ветра
антенны, жухла под палящим солнцем листва на деревьях, лупилась краска на
ставнях, время старило людей и разрушало Город, а Машина безостановочно
бродила. День за днем, ночи напролет она объезжала просторные, высушенные
зноем улицы, бесстрастно выпытывая у редких прохожих: "Кто вы такой?
Фамилия? Адрес? Что здесь делаете?" Убедившись, что это житель Города,
приветствовала его и двигалась дальше. Молча и незаметно проникая в дома,
проводила обыск. Она сторожила, обороняла Город. Она тщательно
дезинфицировала и неумолимо уничтожала все, что не относилось к Городу. Она
блуждала среди заросших травой грядок и между рядами каштановых деревьев,
забредала в тенистые дворы и наглухо закрытые, спрятавшиеся от жары
домики-крепости в неусыпных поисках лазутчиков из других Городов, чужаков.

***

Господин Феррье, бездумно и отрешенно глядя куда-то в пустоту, сидел на
лужайке. Из его дома, как, впрочем, и из всех соседних, выплескивались
какие-то странные звуки. То была унылая, тягуче-медленная музыка, от которой
воротило с души. После обеда господин Феррье, как правило, убегал сюда,
подальше от радио и телевидения. Толстенные стены приглушали звук, хотя
общий фон оставался и назойливо пропитывал, словно стойким запахом, весь
воздух.
Неожиданно господин Феррье увидел незнакомца. Воистину редчайший
случай.
- Добрый вечер, - приветствовал его прохожий.
- Здравствуйте, - каким-то будто проржавевшим голосом откликнулся
Феррье. Это было первое слово, произнесенное им за сегодняшний день. Он
ткнул пальцем в сторону мужчины.
- Вы ведь живете не в нашем квартале? Я вас совсем не знаю.
- Верно. Я вообще не из этого Города.
Возникла неловкая пауза.
- О! Да вы иностранец!
- Не совсем. Мой Город не так уж и далеко отсюда. И говорю я с вами на
одном и том же языке. Так что мы - жители одной страны.
- А что такое страна, - нравоучительно произнес господин Феррье, - как
не категория из древней истории? Да, существовали когда-то государства,
империи. Ну а теперь совсем другое время - эпоха Городов. И высочайшей
бдительности. Причем другим Городам ни в чем нельзя доверять. Слава богу,
что мы в состоянии сами себя обеспечить. Надеюсь, вы не шпион?
- Не думаю. Я просто прогуливаюсь. По дорогам. Известно ли вам, что
связывающие Города шоссейки находятся в крайне запущенном состоянии?
- А чему тут, собственно говоря, удивляться?
- И что когда-то по ним перемещались тысячи и тысячи людей,
стремительно проносилось множество машин?
- Ну, это давно было.