"Жерар Клейн. Города" - читать интересную книгу автора

- Так вот, мне захотелось уподобиться им. Узнать другие Города,
побывать в неведомых мне местах. Оказалось, что Города - отнюдь не самое
интересное в таком путешествии. Наибольшее впечатление остается от дней и
часов, проведенных между Городами, в пути. Вы когда-нибудь ходили по траве?
Видали, как из-под ног разбегаются муравьи, выскакивают кузнечики?
- Я... не знаю.
- А города... да они все на одно лицо. Всюду - те же самые раскаленные
улочки, обрамленные чахлыми, засохшими деревцами, везде на крышах
металлическая поросль антенн. В каждом - свой купол, и похожи они, как
близнецы. И непременно однотипная Машина, искореняющая все, чуждое Городу.
Даже жители ликом схожи. Кстати, а у вас тоже есть своя Машина?
- Разумеется. Без этого никак нельзя. Мы очень ею гордимся. Никто и
ничто не ускользнет от нее. Вам бы лучше не задерживаться здесь. Впрочем,
вполне возможно, что время уже упущено.
- Но я же не делаю ничего дурного.
- Вы ведь постороннее здесь лицо, правда? - Губы господина Феррье
вытянулись в узкую щелочку. - Не думаю, что вы от нее сумеете скрыться.
Это - очень совершенная модель. Знает всех жителей Города поименно. Ошибка
исключается. Память у нее потрясающа. Встретит кого-либо и сразу распознает:
свой или... чужой.
- А вам не кажется, что это опасно?
- Опасно? Только для чужаков.
- А вдруг будет сбой? Вдруг однажды она примет вас за пришлого?
- Тогда она меня тут же ликвидирует. Но, повторяю, эта Машина просто не
может допустить ляп.
- Ладно, всего хорошего. Приятно было перекинуться с вами парой слов.
- Я тоже был рад. Удачи вам.
"И чего это я вздумал пожелать ему удачи? - изумился мгновение спустя
господин Феррье. - Никуда ему от нее не деться. Не сможет он, и все. Ни
единого, даже малейшего шанса".
Он прищурился.
"Интересно, что он имел в виду, говоря "между Городами"? Ведь там
ничегошеньки нет. Может быть, откуда-нибудь с холма по всему горизонту
открывается поразительный, блистающий вид Городов, видны сверкающие розовые
купола, а при свете молний металлическими искорками вспыхивают Машины,
неусыпно кружащие по улицам, обеспечивая порядок и выискивая шпионов?
Возможно, это и в самом деле очень впечатляет".
Внезапно на стене напротив заплясал огонек. Из ближайшей улочки
выползла Машина. Он невольно вздрогнул: "А что, если она меня забыла? Если
все же ошибется? Не вспомнит, что я гражданин этого Города?"
Машина пристально вгляделась в него. Пока она окидывала его своим
оценивающим взглядом, струйка пота медленно наползла господину Феррье на
глаза.
"Вдруг примет меня за иностранца!"
- Здравствуйте, господин Феррье, - раздался бесстрастный голос.
- Добрый день!
Напряжение разом спало. Кулаки разжались, только на покрасневших
ладонях отчетливо проступили дужки от впившихся в них ногтей.
- Сегодня вечером будет чудесная погода, - сообщила Машина.
- Несомненно, - поспешил отозваться он.