"Елена Клещенко. Принцесса Фэнси" - читать интересную книгу автора

одолеть чудовище, подобное тем, о которых рассказывал сэр Кэй, если только
ты смертный рыцарь, а не святой Георгий?
- Сэр брат мой, - отвечал сэр Александр, - это смотря по тому, сколько
кубков выпил сэр Кэй, прежде чем рассказывать. Если более пяти - тогда,
как вы сами понимаете, победить чудище немыслимо, ибо дракон превосходит
ростом башни Камелота, брюхо его покрыто железом, каждый коготь подобен
серпу, крылья - двум черным парусам, а от дыхания плавится медь. Но если
сэр сенешаль начнет рассказ уже после первого кубка, вы увидите, что бой с
драконом - не такой тяжкий подвиг, как иные.
- Тогда откройте мне правду, - сказал сэр Хоуэл, - чтобы я мог знать ее.
- Рост дракона, если он встанет на дыбы, - ответил брату сэр Александр, -
не будет больше двенадцати футов. Две лапы у него и два крыла. Брюхо
рябое, и на нем растут чешуи, вроде как у ужа, но много крупней и толще.
Пасть его полна зубов, кривых и острых, и что насядет на эти зубы, того
уже не вырвать ни силой, ни умением. Дыхание его обжигает, но не как
огонь, а как воздух над огнем. А обычай у него такой, что он падает на
рыцаря из неба, как сокол на добычу, и ударяет зубами или когтями. Если же
крылья у дракона перебиты, он поднимается стоймя и снова ударяет сверху.
Тогда его можно убить мечом, если только рыцарю будет удача.
- Но отчего у него только две лапы, а не четыре, как у всех зверей?
- Должно быть, оттого, - сказал сэр Александр, - что Господь не попускает
столь мерзкому чудовищу быть неуязвимым. Как бы вы подступились к нему,
сэр, если бы он на двух лапах стоял, а двумя отбивался?
- Да, ведь есть еще и пасть, - сказал сэр Хоуэл и на этом умолк. Но на
другой день он снова спросил о том, что занимало его больше всего
остального:
- Добрый сэр, а почему же драконы уносят девиц в свои логовища?
- Потому что драконы суть порождения дьяволовы, и злоба их к роду
человеческому пылает неугасимо, - отвечал ему сэр Александр.
- Это ясно, но как они поступают с девами?
- Верно, пожирают, - сказал сэр Александр, ибо к тому часу убедился
совершенно, что Рыцарь-Странник не понимает их слов.
- А как же тогда выходит, что девы томятся в плену у змеев месяцы и годы,
пока их не избавит какой-нибудь рыцарь?
- Должно быть, те змеи были не голодны, мой добрый сэр, - нам же следует
торопиться.
- А не может ли быть, что дракон... что иное вожделение... нежели голод...
- Такие помыслы, сэр мой брат, не подобают рыцарю, принесшему клятвы и
принявшему посвящение. Лучше бы вы молились усерднее перед сном, как вас
наставляла матушка. Да и каким путем, в самом деле... - не окончив речи,
сэр Александр сплюнул на землю и осенил себя крестом. Но сэр Хоуэл, хоть и
и вконец смутился, все же продолжал свое:
- А сэр Фелот рассказывал мне, будто Мерлин, мудрец и провидец, объяснил
ему, что драконы крадут девушек, дабы те нянчили их змеенышей.
- Добрый сэр, не знаю, где сэр Фелот в его юные годы встречался с
Мерлином, - ответил сэр Александр, понемногу поддаваясь гневу, - но
досточтимый архиепископ Кентерберийский говорит, что эти бредни могут
обмануть лишь глупцов. Всем известно, что ужи и гадюки выходят из своих
яиц во всем подобные родителям, лишь меньшего размера, и потому ни в каких
няньках не нуждаются, - так же и у драконов.