"Лиза Клейпас. Приди ко мне, любовь " - читать интересную книгу автора

одаривал всех трепетных и жеманных красавиц графства Хенрико. Но милые дамы
из солнечной Виргинии остались в безвозвратно ушедшем довоенном прошлом. А
сейчас он шел за дровами, и его рука крепко сжимала топор. Хит топил печку
дровами и углем, изо всех сил пытаясь сохранить тепло в купленном им
прошлой весной маленьком домике. На улице свирепствовал такой лютый мороз,
что, кроме Хита, вряд ли кому-нибудь пришло бы в голову свистеть. Ему
удалось довольно сносно воспроизвести один очень модный мотивчик. Песенка
"Вечерами царит тишина на брегах Потомака" стала очень популярной у обеих
воюющих сторон во времена Гражданской войны, и уже никто не вспоминал, что
ее автором был северянин.
Добравшись до поленницы, Хит остановился и прекратил свистеть. Он
застыл, на мгновение слившись с морозной мглой, и слушал заунывную песнь
метели. Вдруг ему почудился крик. Домик его стоял довольно далеко от реки,
и ветер завывал громко, но Хит был уверен, что на реке кричала женщина.


***

"Неужели она должна погибнуть нелепой смертью в этой проклятой
проруби?! Конечно, переходить реку в этом месте, не дойдя четверти мили до
моста, было совершеннейшим безумием, но ни она, ни кто-либо другой не
заслуживает такой страшной участи". Еще не успев толком понять, что же
произошло, Люси начала отчаянно молотить руками по воде, стараясь добраться
до края полыньи. Через несколько мгновений вся ее одежда промокла насквозь,
и холод пронзил тело до самых костей. Все произошло так внезапно, что она
не успела перевести дыхание. Наконец Люси, тяжело дыша, добралась до края
проруби, попыталась подтянуться и вылезти из воды, но ее шерстяные варежки
скользили по льду, и после каждой попытки она снова падала в воду.
- Помогите! Эй, кто-нибудь, на помощь! - Голос срывался, но Люси
продолжала кричать, чувствуя, как тают силы. Невероятно, что все это
произошло именно с ней, Люси Кэлдуэлл, жизнь которой до сего момента была
такой безмятежной и беззаботной. Закинув голову, она увидела пустынный,
заснеженный берег, легкий дым над крышами близлежащих домов, и вопль
отчаяния, перемешанный с хрипом и рыданиями, исторгся из ее груди:
- Я то... тону... Кто-нибудь, по... помогите! - Ну хоть одна живая
душа должна услышать ее крик и подоспеть на помощь!
Люси уже начинала захлебываться, как вдруг ей все-таки удалось
сбросить с себя варежки. Теперь она могла бы ухватиться за край проруби, но
намокшая одежда камнем тянула на дно. На какое-то ужасающее мгновение Люси
оказалась во власти этой леденящей тьмы. Из последних сил она рванулась
вверх, преодолевая сопротивление воды и тяжесть одежды. На поверхности,
глотнув морозного воздуха, она вцепилась пальцами в лед и, уткнувшись лицом
в это страшное сиреневатое зеркало, беззвучно заплакала. Силы покидали ее.
Люси закрыла глаза и, ломая ногти, впилась пальцами в кромку льда; так
она пролежала неподвижно некоторое время, но ей показалось, что прошла
вечность. Никто из ее близких не знал, что она может находиться здесь, на
реке. Отец был уверен, что дочь все еще гостит в Коннектикуте у тети
Элизабет и дяди Джосаи, а Даниэлю она не послала даже записки о своем
приезде, и все из-за их последнего спора, который сама же затеяла. "Боже
мой, как я виновата, - подумала Люси, и крупные слезы покатились по щекам,