"Лиза Клейпас. Дьявол зимой ("Желтофиоли" #3) " - читать интересную книгу автора

лондонского игорного клуба, и женщины из общества, которая имела несчастье
сбежать с ним - лишь для того, чтобы вскоре осознать свою ошибку. Хотя мать
Эванджелины происходила из приличной семьи, отец ее был немногим лучше
подзаборного бродяги. Несмотря на столь незавидную родословную, Эванджелина
могла бы сделать вполне приличную партию, если бы не болезненная
застенчивость, заставлявшая ее мучительно заикаться.
Приятели Себастьяна мрачно шутили, что скорее согласились бы носить
власяницу, чем вести беседы с Эванджелиной Дженнер. Естественно, Себастьян
старался избегать ее по мере возможности. Впрочем, это не представляло
труда. Робкая мисс Дженнер предпочитала прятаться по углам. За все время они
не обменялись и словом - надо полагать, к обоюдному удовольствию.
Однако теперь он попался. По какой-то неведомой причине мисс Дженнер
явилась в его дом без приглашения, причем в скандально поздний час. И, что
делало ситуацию еще более пикантной, явилась без сопровождения - а ведь
одной минуты наедине с ним вполне достаточно, чтобы погубить репутацию любой
девушки. Себастьян вел непутевый образ жизни и гордился этим, упиваясь
славой бессовестного соблазнителя, придававшей ему особый шарм в глазах
молодых повес.
Откинувшись в кресле, он с обманчивой праздностью наблюдал за незваной
гостьей, которая неуверенно проследовала в комнату и остановилась. В
библиотеке царил полумрак, лишь язычки пламени, игравшие в камине, бросали
слабые отблески на лицо девушки. На вид ей было не больше двадцати; свежий
цвет ее лица и невинный взгляд вызвали у Себастьяна привычное раздражение.
Его никогда не привлекала и не умиляла невинность.
Хотя долг джентльмена требовал, чтобы он поднялся со стула, Себастьян,
учитывая все обстоятельства, не счел нужным рассыпаться в любезностях.
Вместо этого он небрежно указал на кресло, стоявшее у камина.
- Можете присесть, если пожелаете, - сказал он. - Хотя на вашем месте я
не стал бы задерживаться здесь надолго. Я ненавижу скуку, а вас едва ли
можно назвать занимательной собеседницей.
Эванджелина даже не поморщилась от подобной грубости, и Себастьян не
мог не задаться вопросом, что за воспитание сделало ее столь невосприимчивой
к хамству, от которого любая другая девица залилась бы краской или ударилась
в слезы. Либо она на редкость тупа, либо обладает исключительной выдержкой.
Эванджелина сняла плащ, перебросила его через подлокотник обтянутого
бархатом кресла и села, примостившись на краешке сиденья. Наблюдая за ее
движениями, лишенными всякого кокетства, Себастьян вспомнил, что она водила
дружбу не только с Лилиан Боумен, но и с ее младшей сестрой Дейзи, а также с
Аннабеллой Хант. Все они не пользовались успехом у противоположного пола и,
видимо, по этой причине сбились в стайку, подпиравшую стенку на бесчисленных
балах и вечеринках весь прошлый сезон. Однако удача, похоже, повернулась к
ним лицом: Аннабелле наконец-то удалось заполучить мужа, а Лилиан вот-вот
должна была обвенчаться с лордом Уэстклиффом. Впрочем, вряд ли их везение
распространится на это запуганное создание.
Он подавил искушение поинтересоваться целью ее визита, опасаясь, что
это вызовет поток косноязычных объяснений, мучительных для них обоих, и
терпеливо ждал, пока Эванджелина Дженнер соберется с мыслями. Молчание
затянулось, и Себастьян с некоторым удивлением осознал, что девушка недурна
собой. Поскольку он избегал смотреть на нее в упор, в его памяти сложился
образ растрепанной особы с рыжими волосами и плохой осанкой. Однако при