"Лиза Клейпас. Рождество Желтофиолей" - читать интересную книгу автора

Натали, пила в постели свой утренний чай. Горничная, которая ворошила
угли в камине и чистила каминную решетку, хихикала, словно им с Натали была
известна какая-то очень смешная шутка.

Ханна, только что вернувшаяся с длительной прогулки, вошла в комнату и
ласково улыбнулась кузине.

- Доброе утро, дорогая. Проснулась наконец?

- Да, я слишком поздно вчера легла. - Компания гостей помоложе,
включавшая саму Натали, провела вечер, играя в шарады. Ханна не спрашивала,
да и не хотела знать, был ли среди них Рэйф, как теперь про себя она
называла мистера Боумена.

Последние несколько дней, прошедших с момента их ошеломительной
близости в библиотеке, Ханна по возможности старалась избегать Рэйфа и не
обращаться к нему напрямую. Она много гуляла в одиночестве, пытаясь
разобраться в своей душе и понять, почему Рэйф был столь интимно близок с
ней, почему она это позволила и что она к нему чувствовала.

Ханна мало что знала о физическом влечении, но понимала, что между
некоторыми людьми оно ощущается сильнее, чем между другими. Она не могла
разобраться, чувствовал ли Рэйф такое же желание к Натали. Мысли об этом
нагоняли на нее тоску. Однако Ханна была уверена, что с Натали он не делал
подобных попыток сближения, по крайней мере пока, иначе Натали бы ей
рассказала об этом.

Кроме того, она понимала, что все это абсолютно не имеет значения.
Желания и привязанности мужчины в положении Рэйфа не влияют на выбираемый
путь. Когда он женится на Натали, он больше не будет в семье паршивой овцой.
Одним махом он ублажит отца, укрепится в своих законных правах и получит
немалое состояние.

Если он выберет кого-нибудь другого, то потеряет все.

Женщина, неравнодушная к нему, никогда бы не попросила его сделать
подобный выбор.

В тот день, когда Ханна поднялась с пола библиотеки и тщательно
расправила одежду, она призналась самой себе, что влюбляется в него, и чем
лучше она его узнавала, тем сильнее страдала. Полученного от Рэйфа
игрушечного солдатика она носила в кармане маленьким и личным бременем.
Теперь он стал для нее подарком на память и она не собиралась возвращать его
назад. В будущем, сжав солдатика в ладони, она сможет вспоминать о лихом
американском негоднике и влечении, переросшем в страсть, которую она никогда
не забудет.

"Теперь я женщина с прошлым", - подумала она с задумчивой улыбкой.

Что касается Сэмюэля Кларка и его предложения руки и сердца, то тут