"Лиза Клейпас. Рождество Желтофиолей" - читать интересную книгу автора

отца. Однако, отец ее, бывший боксер, владел игорным клубом, и такое
сомнительное происхождение было для юной леди непреодолимым препятствием.
Хуже того, Эви была страшно застенчива и, вдобавок, заикалась. Джентльмен,
который пытался с ней поговорить, позднее описывал знакомство только одним
словом - пытка.

Сестры Лилиан и Дейзи прибыли из Нью-Йорка. Семья Боуменов, нажившая
состояние на производстве мыла, была невообразимо, вульгарно богата. Боумены
не могли похвастаться ни голубой кровью, ни манерами, ни покровителями в
высшем обществе. Лилиан отдавалась дружбе всем сердцем, но отличалась
твердолобостью и диктаторскими замашками. В отличие от нее Дейзи была
мечтательницей и часто сожалела, что реальная жизнь даже близко не так
интересна, как в ненасытно поглощаемых ею романах.

Подруги помогали друг другу преодолеть опасности, которые подстерегали
их в Лондонском высшем обществе, утешали и поддерживали друг друга в бедах,
печалях и радостях. Все четверо нашли достойных мужей, и больше о них не
говорят, как о потенциальных старых девах.

Во время каждого великосветского сезона хватает невостребованных
девушек. Увы, всегда остаются молодые леди, которыми джентльмены пренебрегли
или которых проглядели, хотя многие из них достойны самого серьезного
внимания.

Однажды на Рождество в Англию приехал старший брат Лилиан и Дейзи -
Рэйф Боумен. И жизнь одной из лондонских старых дев навсегда изменилась...


Глава первая


Лондон, 1845


- Это точно, - с удовлетворением сказала леди Уэстклиф, - откладывая в
сторону письмо брата. - Ровно через две недели Рэйф прибудет в Лондон на
клипере "Вихрь", название которого, думается мне, как никакое другое
соответствует его грядущей помолвке.

Она бросила быстрый взгляд на Аннабел и Эви, которые на полу гостиной
работали с куском тяжелого красного бархата, сшитым в кольцо. Они собрались
в Марсден-Террас, в лондонском доме Лилиан, на полуденный чай и беседу.

Аннабел и Эви колдовали над "юбочкой" под елку, вернее, пытались
исправить результат предыдущих бесплодных усилий Лилиан. Эви отпарывала
парчовую ленту, криво пришитую с одного боку, пока Аннабел обрезала неровный
край и подгибала его.

Не хватало только младшей сестры Лилиан - Дейзи, которая жила с мужем в
Бристоле. Аннабел давно мечтала увидеть Дейзи и выяснить, насколько ей