"Лиза Клейпас. Обвенчанные утром ("Хатауэй" #4)" - читать интересную книгу автора

абсурдно огромного количества правил и требований, предъявляемых к юным
представительницам элиты общества. Если бы не терпеливое наставничество
Кэтрин Маркс, Хатауэи появились бы в Лондоне со всем изяществом обращённого
в паническое бегство стада слонов. Для всех них Маркс совершила чудо, а в
особенности - для Беатрис, которая, несомненно, была самой эксцентричной
представительницей и без того неординарного семейства Хатауэй. Хотя Беатрис
более всего была счастлива резвиться на свободе среди лесов и лугов подобно
дикому созданию природы, Маркс удалось внушить ей, что в бальном зале
следует придерживаться других норм поведения. Гувернантка даже написала
несколько стихотворных правил этикета для девушек, с такими литературными
перлами, как:

Сдержанность юные леди должны соблюсти,
Коль с незнакомцем придётся им речи вести.
Жалобы, ссоры и флирт здесь нельзя допустить,
Чтоб своё доброе имя суметь сохранить.

Естественно, Лео не мог устоять от соблазна посмеяться над
поэтическими способностями Маркс, но в глубине души признавал, что её
методы срабатывали.
Поппи и Беатрис успешно провели несколько лондонских сезонов. А Поппи
недавно удачно вышла замуж за хозяина отеля Гарри Ратледжа.
Теперь осталась только Беатрис. Маркс выполняла роль наставницы и
компаньонки при энергичной девятнадцатилетней девице. Что касается
остальных Хатауэйев, то они считали Кэтрин Маркс, в сущности, членом семьи.
Лео же, со своей стороны, не выносил эту женщину. Она при любой
возможности высказывала своё мнение и осмеливалась давать ему указания. В
тех редких случаях, когда он пытался быть дружелюбным, она отпускала в
ответ язвительные замечания или презрительно отворачивалась. Когда же Лео
высказывал вполне разумное мнение, то, ещё не дослушав его до конца, Маркс
уже перечисляла причины, почему он был неправ.
Неизменно сталкиваясь с её неприязнью, Лео не мог не ответить тем же.
В течение всего прошлого года он пытался убедить себя, что для него не
имеет значения, что она его презирает. В Лондоне было много женщин гораздо
более красивых, обаятельных и привлекательных, чем Кэтрин Маркс.
Если бы только она не очаровывала его так.
Возможно, причиной были тайны, которые она так рьяно оберегала. Маркс
никогда не говорила о своём детстве, или о своей семье, или о том, почему
она приняла предложение Хатауэйев. Какое-то время она преподавала в школе
для девочек, но отказывалась говорить о своей преподавательской практике
или объяснять, почему она покинула школу. Ходили слухи, передаваемые
бывшими ученицами, что она то ли бедная родственница директрисы, то ли
женщина, потерявшая репутацию и вынужденная пойти в услужение.
Маркс была настолько самодостаточной и стойкой натурой, что зачастую
можно было легко забыть, что она ещё очень молода и от роду ей всего-то
чуть более двадцати лет. Когда Лео встретился с ней в первый раз, она
являла собой превосходный образец сухой старой девы, с этими её очками,
строгим угрюмым видом и жёсткой линией рта. Её спина была так же пряма, как
каминная труба, а волосы - бледно-коричневые, цвета яблонной моли - всегда
слишком туго зачесаны назад. Ходячая Смерть - прозвал её Лео, несмотря на