"Владимир Клименко. Ловцы ветра " - читать интересную книгу автора

- Лев! - уже в полный голос завопил парнишка. Бородатый обернулся как
раз вовремя, чтобы увидеть, как из тени низкой мимозы выдвинулась громадная
тень с косматой гривой. Он резко вскинул винтовку и, почти не целясь,
времени уже не оставалось, нажал на спусковой крючок.
Гулко и отрывисто грянул выстрел. Пуля настигла льва уже в прыжке. Он
грохнулся на голову футах в шести от охотников и покатился в их сторону,
разбрасывая судорожно бьющими лапами ветки кустарника. Бородатый и парнишка
кинулись от костра в разные стороны, а лев ввалился в огонь и перекатился
через него. Затем он встал, вновь сел на задние лапы, как большая собака, и
заревел.
От соседнего костра отделилась фигура охотника, это был отец парнишки.
Фермер бежал, на ходу прикладывая к плечу винтовку. Второй выстрел повалил
льва на бок.
Шаки быстро выглянула из укрытия, но львица стремительно соскочила с
термитника и растворилась в ночи.
Все! Больше никаких надежд у Шаки не оставалось. Сил может хватить
лишь на то, чтобы приступ лихорадки у парнишки стал еще сильнее. Можно
напугать кафров, послав в сторону их костров призрак Черного Охотника,
который, по преданиям, выходит из могилы ночью, чтобы уловить пугливые
негритянские души. Но решимости белых ей не поколебать. Они хотят ее
смерти, хотят яростно и ожесточенно, мстительно. Они не думают о том, что
эта земля принадлежит Шаки и ее предкам, они уверены, что весь мир должен
подчиниться им.
Фермы в последние годы стали появляться в округе все чаше и чаше.
Откуда-то с побережья в глубь континента шли повозки с пришельцами, а потом
другие повозки доставляли им утварь и скот. У белых людей с бородатыми
лицами были ружья, которые громко кричали, убивая дичь и соплеменников
Шаки. А потом вельд перегородили изгородями, куда запрещалось заходить кому
бы то ни было.
Да, мужчины из деревни Шаки иногда убивали белых людей, которые не
давали им охотиться в вельде. Да, они, случалось, крали скот, но ведь и
пришельцы устраивали облавы на мужчин, женщин и даже детей и уводили
плененных к побережью, откуда доходили страшные вести о больших лодках,
куда их сбрасывали, словно диких животных, и увозили неизвестно куда.
И еще белые привели с собой с юга кафров, с которыми у народа Шаки
была извечная вражда. Они дали им ружья, и те тоже стали охотиться на
людей, хвастаясь своими трофеями перед новыми хозяевами.
- Не будем дожидаться рассвета, - услышала Шаки голос бородатого. -
Уверен, львы напали на нас неслучайно. Если мы будем просто сидеть и ждать
в засаде, неизвестно, что придумает шаманка в следующий раз. Подожжем
вельд.
- Подождем, когда взойдет солнце, - возразил отец парнишки. - Сырая
трава горит плохо. Не хочется упустить ведьму в темноте, а потом снова
гоняться за ней по всей равнине.
- У нас достаточно людей, - бородатый, не слушая возражений, раздувал
трут. - Уже светает, пусть все будут внимательнее.
Ветер дул с запада, и Шаки перебралась на противоположную сторону
каменного завала. Может быть, удастся отсидеться?
Влажная от росы трава действительно никак не желала разгораться. Белые
заставили кафров искать сухие ветки кустарника и стаскивать их на западную