"Вениамин Климович. Шепот старых королей " - читать интересную книгу автора

Вениамин Климович


ШЕПОТ СТАРЫХ КОРОЛЕЙ

(из сборника "Оливка в коктейле")

- Отец, неужели нельзя перенести этот ритуал? - одетый в парадные
королевские доспехи, Ирвин Третий чувствовал себя неловко. - По-моему,
сейчас важнее разобраться с Диком-самозванцем, сообщают, что он собрал
приличную армию!

- По традиции, Новый король нашей страны на второй день после
коронации посещает Долину Шепота вместе с уходящим Старым королем, - Генри
Восьмой любовался сыном: в позолоченных доспехах тот действительно выглядел
очень импозантно. - Традиции хранят наше прошлое, а кто отказывается от
прошлого, лишает себя будущего!

- Отец, я ведь уже не мальчишка, которому нужно вдалбливать в голову
прописные истины! А будущее наше сильно зависит не только от того, как я
чту традиции, но и от того, как быстро я буду решать проблемы с
самозванцами!

- Но и я ведь тоже уже не тот семнадцатилетний мальчишка, что получил
корону от твоего деда, - мягко возразил Генри, и в этом возражении
послышалась сталь королевского голоса. - Корону, армию и традиции. Теперь
твой черед, так что собирайся, Хранитель уже ждет!

Долина Шепота располагалась менее, чем в получасе верховой езды от
замка, так что доспехи королей не успели и запылиться. А вот железные
ворота, преграждавшие вход в ущелье, казалось, впитали в себя всю пыль
веков. Никто не смог бы ответить, когда и кем они были созданы, но так же
никто никогда и не сомневался, что они старше самого королевства. Сюда
уходили старые короли - для вечной жизни, но не все, а те, кого для этого
выбирало небо.

Неприкосновенность ворот охраняли две сторожевые башни, сложенные из
огромных глыб тесаного камня. Семь лет назад Вирт Завоеватель, вынудив
Генри запереться с армией в замке, отправился сюда - и бесследно сгинул со
всем своим воинством. Крестьяне до сих пор рассказывают, что иногда видят
призрак всадника, словно убегающего от страшного врага.

Но крестьяне, они и есть крестьяне, а покусившийся на подобную
твердыню сгинет и безо всяких таинств. Ирвин изо всех сил прятал усмешку,
глядя, как его отец благоговейно преклоняет колено перед железными
ставнями.

- Старый король просит мудрости предков для Молодого короля! -
крикнул Генри.