"Николай Калиниченко. Мост из слоновой кости" - читать интересную книгу автора

Николай Калиниченко

Мост из слоновой кости

Мы не живем вдали от дома, - думал Константин Севрюгин, настороженно
вглядываясь в черно-белый прямоугольник экрана. - Дышим, двигаемся, делаем
свое дело. Но не живем. Когда мы устремляемся в очередной вояж, наше тело
превращается в сложный манипулятор, гениальную марионетку с миллионом
функций. А душа... душа привязана к родному очагу. Монохромный призрак,
зависший в густой тьме лектория, - даже не фотография, а всего лишь фантом,
сотворенный лучами проектора, - обладал чудовищной силой. Сейчас эта сила
только готовилась, сжималась тугой пружиной, чтобы в нужный момент
распрямиться, отрывая Севрюгина от дома, и швырнуть в неизвестность.
Их было четверо. Три особи чуть в отдалении, и одна взята крупно.
Прямоходящие, двуногие, с большими головами, над которыми подобием шевелюры
возвышались причудливые костяные гребни. "Четыре пальцевидных отростка
разной длины, первый и четвертый противостоящие, - вторгся в размышления
Севрюгина голос докладчика, - обнаружены на планете Кетро археологической
экспедицией известного омниведа доктора Ауреола Гогенгейма... вступили в
контакт три недели назад".
Напряженная тишина аудитории наконец разрешилась шумом. Севрюгин закрыл
глаза. В полной темноте гул голосов еще больше напоминал прилив. Сквозь
акустическую какофонию до него долетали обрывки доклада: "...примитивные
орудия труда... постройки... язык... артикуляция... по всей видимости,
вырождение... местные условия... близость океана".
"Океан, - подумал Севрюгин. - Там есть океан..."


* * *

Его встретили еще на орбите. Хмурый коренастый пилот был похож на гнома
Ворчуна из сказки про Белоснежку. На голове подобием колпака поблескивал
шлем. За спиной пилота растопырил стабилизаторы обшарпанный челнок-унибот,
на борту которого поверх инвентарного номера красовалась надпись "Финн".
Вместо приветствия Ворчун нетерпеливо мотнул головой в сторону катера.
Садись, мол.
Не успел гость устроиться в кресле, как аппарат рванул с места под
праздничную иллюминацию аварийных индикаторов.
Снижение было стремительным. Пассажир едва успел заметить сиреневую
линзу большой воды, туманный абрис берега в сепии легких облаков и бордовое
покрывало леса, из которого вырастали желтоватые гребни скал. Величественная
картина быстро приблизилась, обняла снижающийся катер, чтобы через секунду
смениться непроглядной темнотой. Дальше последовал резкий толчок, и машина
наконец замерла.
- Приехали! - прохрипел пилот.
Севрюгин с удовольствием выбрался из кресла и полез наружу.
Темнота вокруг на поверку оказалась не такой уж непроглядной. В
нескольких шагах от катера возвышалась скальная стена, увитая корнями
растений. Сверху, из прорехи в листве, оставленной униботом, отвесно падал
столб белого света, в котором уже роились тысячи мелких созданий. Танец