"Аннет Клоу. Звезда Востока" - читать интересную книгу автора

- Летиция, дитя мое, опомнись. Будь сдержанной! Ты леди, дитя мое!
Гарольд Маккензи вернется! Летти, Гарольд вернется непременно!
Но Летти даже не оборачивается. Она должна проститься с Гарольдом.
Только бы успеть до отплытия "Бриллианта королевы"!
Утром семья привычно расположилась в столовой для раннего завтрака.
Служанка подала на стол поднос с кофейником. Летиция приветливо улыбнулась,
пожелала доброго утра и приятного аппетита матери, которая испытующе
смотрела на нее, и Климентина.
Едва дождавшись окончания благодарственной молитвы, Летти поднесла к
губам чашку черного сладкого кофе. Втянула трепещущими ноздрями терпкий
аромат, отпила глоток, привычно смакуя горьковатый напиток и окончательно
просыпаясь. Поставив чашку на место, взяла нож и вилку, отрезала кусочек
ветчины. И положила вилку на тарелку, так и не отправив свое любимое кушанье
в рот.
Сильно закружилась голова. Внезапно посетило мрачное предчувствие, что
она больше никогда не увидит жениха.
- Гарольд не вернется в Консетт, дорогие мои! Не вернется, я
чувствую, - неожиданно объявила она, пугаясь собственного печального
откровения.
В столовой наступила такая тишина, что все звуки, проникающие снаружи,
стали слышны очень отчетливо: отдаленный лай собак, жалобные крики
встревоженных чаек в заливе, прощальный звон корабельного колокола. Летиция
почувствовала, как ее переполняет отчаяние.
Снаружи что-то ударилось о стекло. Присутствующие дружно вздрогнули,
повернулись к окну. И служанка-католичка Софи, ладонью сотворив крестное
знамение, торопливо забормотала молитву.
Большая белая чайка с черными концами крыльев ударилась о раму и,
отчаянно трепеща, сползала вниз на подоконник. Царапнув когтями по жестяному
отливу, задержалась немного на карнизе, зацепившись красным изогнутым клювом
за кирпичи, немного повисела, отчаянно тараща глаза, и упала вниз, на
каменную дорожку.
Летти выбежала из дома, чтобы помочь. Окровавленная птица еще билась на
плоских камнях. Из приоткрытого клюва катились темно-красные капли.
Испугавшись Летиции, чайка заковыляла, пытаясь спрятаться в спасительную
тень жасминового куста. Белые лепестки обильно падали с веток кустарника,
осыпая птицу.
Девушка вернулась в дом через кухонную дверь. Склонилась над раковиной.
Намочила под струей холодной воды салфетку, протерла шею и лицо.
Кухарка Марта вынесла из холодного подвала корзинку с земляникой. Летти
выхватила плетенку из рук оторопевшей женщины и помчалась на конюшню. Конюх
Том, как всегда, с утра был на месте и уже оседлал Малышку для каждодневной
прогулки молодой хозяйки.
- Мисс Летиция, надо бы перековать кобылу! Может, вы завернете по пути
на кузницу? Крис для вас сделает все быстро. - Том Адамс с озабоченным видом
осматривал лошадку. Малышка, довольная появлением хозяйки, всхрапывала,
потянувшись к знакомой корзинке. Летиция отстранила любимицу и небрежно
отмахнулась от конюха:
- Завтра отгонишь Малышку к кузнецу, Том! Ты же знаешь, что я терпеть
не могу запах паленого рога! Думаю, что подкова подержится еще
денек-другой! - Отведя корзинку в сторону, девушка вскочила в седло и