"В.О.Ключевский. Курс русской истории" - читать интересную книгу автора

кружево западной и южной Европы. Здесь на 30 квадратных миль материкового
пространства приходится одна миля морского берега, тогда как в Азии одна
миля морского берега приходится на 100 квадратных миль материкового
пространства. Типической страной Европы в обоих этих отношениях является
южная часть Балканского полуострова, древняя Эллада: нигде море так
причудливо не избороздило берегов, как с восточной её стороны; здесь такое
разнообразие в устройстве поверхности, что на пространстве каких-нибудь
двух градусов широты можно встретить почти все породы деревьев, растущих в
Европе, а Европа простирается на 36 градусов широты.
ЧЕРТЫ СХОДСТВА С АЗИЕЙ. Россия - я говорю только о Европейской России -
не разделяет этих выгодных природных особенностей Европы, или говоря
точнее, разделяет их в одинаковой степени с Азией. Море образует лишь
малую долю ее границ, береговая линия её морей незначительна сравнительно
с её материковым пространством, именно, одна миля морского берега
приходится на 41 квадратную милю материка. Однообразие - отличительная
черта её поверхности; одна форма господствует почти на всём её протяжении:
эта форма - равнина, волнообразная плоскость пространством около 90 тысяч
квадратных миль (более 400 миллионов десятин), т. е. площадь, равняющаяся
более чем девяти Франциям, и очень невысоко (вообще, саженей на 79 - 80)
приподнятая над уровнем моря. Даже в Азии среди её громадных сплошных
пространств одинаковой формации наша равнина заняла бы не последнее место:
Иранское плоскогорье, например, почти вдвое меньше её. К довершению
географического сродства с Азией эта равнина переходит на юге в
необозримую маловодную и безлесную степь пространством тысяч в 10
квадратных миль и приподнятую всего саженей на 25 над уровнем моря. По
геологическому своему строению эта степь совершенно похожа на степи
внутренней Азии, а географически она составляет прямое, непрерывное их
продолжение, соединяясь со среднеазиатскими степями широкими воротами
между Уральским хребтом и Каспийским морем и простираясь из-за Урала
сначала широкою, а потом всё суживающеюся полосой по направлению к западу,
мимо морей Каспийского, Азовского и Чёрного.
Это как бы азиатский клин, вдвинутый в европейский материк и тесно
связанный с Азией исторически и климатически. Здесь искони шла столбовая
дорога, которой через урало-каспийские ворота хаживали в Европу из глубины
Азии страшные гости, все эти кочевые орды, неисчислимые как степной ковыль
или песок азиатской пустыни. Умеренная, во всём последовательная Западная
Европа не знает таких изнурительных летних засух и таких страшных зимних
метелей, какие бывают на этой степной равнине, а они заносятся сюда из
Азии или ею поддерживаются. Столько Азии в Европейской России. Исторически
Россия, конечно, не Азия, но географически она не совсем и Европа. Это
переходная страна, посредница между двумя мирами. Культура неразрывно
связала её с Европой; но природа положила на неё особенности и влияния,
которые всегда влекли её к Азии или в неё влекли Азию.
КЛИМАТ. От однообразия формы поверхности в значительной мере зависит и
климат страны, распределение тепла и влаги в воздухе и частью направление
ветров. На огромном пространстве от крайнего северного пункта материкового
берега Вайгачского пролива (Югорского шара), почти под 70° северной
широты, до южной оконечности Крыма и северных предгорий Кавказского
хребта, приблизительно до 44°, на протяжении 2700 верст можно было бы
ожидать резких климатических различий. По особенностям климата нашу