"Ричард Кнэйк. Легенда о Хуме (Герои I #1) [F]" - читать интересную книгу автора

Глава 1

Колонна рыцарей шла через селение в северо-западном направлении по
пути на Кайр. На это селение, именуемое Серидан, то и дело обрушивались
чума, голод, война; все это приносило большие разрушения и уносило
множество жизней. В давние времена село было процветающим. Теперь там, где
некогда красовались кирпичные здания - они были разрушены в результате
набегов диких гоблинов и мародерствующих черных драконов, - стояли лачуги
и временные убежища. По чистой случайности селение не разрушили полностью.
Оно просто хирело, подобно людям, которые пытались здесь существовать.
Появление колонны рыцарей не вызвало восторга в селении. Когда всадники и
пехотинцы прошли строем по грязной тропе, которую здесь называли дорогой,
жителей скорее охватило негодование, нежели восхищение. Негодование было
вызвано тем, что, по мнению местных жителей, рыцарям Соламнии жилось
лучше, чем любому из них.
Во главе колонны ехал верхом сверкающий цепями и латами государь
Освал из Бакстри. Сложный узор из роз, изображенный на его нагруднике,
свидетельствовал о его принадлежности к ордену Соламнийцев, избравшему
этот цветок в качестве своего символа. Пурпурный плащ, развевающийся за
Освалом, делал его похожим на зимородка с полурасправленными крыльями и
короной над головой. В своих когтях птица крепко сжимала меч с розой на
эфесе. Большинство рыцарей были одеты, как государь Освал, правда их
доспехи износились намного больше и плащи не развевались, как у
командиров. Плащ государя Освала являлся знаком его звания - Верховный
воин, магистр ордена Розы, второй по рангу после Великого Магистра,
управлявшего всем рыцарством.
Верховный воин быстро взглянул на ехавшего рядом с ним всадника. Оба
они словно были сделаны по одному шаблону: ястребиные лица, длинные
висячие усы, какие любили отращивать рыцари. Возраст несколько смягчил
черты лица Освала, а лицо едущего рядом (он был моложе лет на двадцать)
выражало непреклонную уверенность, что он - та единственная сила, которая
изменит мир. Они были родственниками. Беннет был племянником Освала и
сыном самого Трейка, Великого Магистра. Надменность, застывшая на лице
Беннета, словно бы говорила о том, что он уже видел себя преемником отца.
Освал надеялся, что Беннет со временем станет скромнее. А юный рыцарь
верил, что рыцари подчиняются воле Паладайна и их ожидает неизбежный
триумф, так как их дело - правое. Но Освал хорошо знал, что надежды не
всегда сбываются.
Лица молодых рыцарей в колонне напоминали неподвижные маски. Молодым
еще предстоит узнать жестокие стороны действительности. Освал понимал:
юные рыцари и многие из тех, что постарше, мнят себя героями, призванными
спасти погибающий мир.
Обратившись к одному из всадников, государь Освал крикнул:
- Ренард, ко мне!
Хума увидел, как высокий, очень худой рыцарь приблизился к Верховному
воину и они о чем-то заговорили. Разговор мог касаться самого Хумы, так
как Ренард мельком взглянул на него. Хума забеспокоился. И Беннет, и
Ренард, и Хума считали, что одному из них не место в рядах рыцарей.
Вдруг Хума подпрыгнул в седле: конь споткнулся в колдобине посреди
дороги. Забрало шлема резко захлопнулось. Рыцарь поднял забрало, снова