"Ричард Кнаак. Волчий шлем (Dragonrealm-3) " - читать интересную книгу автора

Он уже слышал их. Не шорох огромных когтистых лап, не лязганье хищных
зубов - он слышал жадное, нетерпеливое рычание. Вечно голодные, вечно
жаждущие крови... Вот кто истинные дети Разрушителя!
Р'Дейн поднялся и снова, в который раз, мысленно обратился с мольбой к
своему повелителю. Не его вина, что последний поход на Земли Мечты
окончился полным провалом... по крайней мере, не только его вина. Да,
войско вел он - но ведь его начальники одобрили план...
"Беги, безумец!" - одернул он себя. Сейчас не до прошлых ошибок!
Бежать и бежать, без оглядки, в слепой надежде на то, что вдруг - чего не
бывает! - бывшие враги окажутся спасителями.
Он и сам не понимал, откуда возникла безумная мысль, будто правители
Сирвэка Дрэгота помогут ему; однако в его положении больше уповать было не
на что. Если помощь и придет, то только из Земель Мечты. На этом континенте
не осталось ничего, кроме Земель Мечты и Империи, которой он когда-то
служил - Империи, которая теперь предъявила ему счет, разжаловав до
простого солдата, до низкого ранга "Р", и бросив на растерзание этим
тварям, от которых, на его памяти, еще никому не удалось спастись
бегством...
Он мчался все быстрей, но - что хуже всего - понятия не имел, где
Ворота. Просто бежал туда, где, по его представлению, лежали Земли Мечты,
надеясь, что кто-нибудь увидит его и...
Бегуны приближались. Казалось, он уже затылком чувствует их жаркое,
смрадное дыхание.
Повелитель Стаи и горстка его помощников сидели, не шевелясь, не сводя
глаз с одинокой фигуры, которая беспомощно металась по лесу, отделяющему
восточный конец Империи арамитов от окраин Земель Мечты. Внезапно что-то
привлекло внимание Повелителя Стаи; он подался вперед всем своим тяжелым, в
доспехах, телом. Помощники вытянули шеи, пытаясь разглядеть, что именно
вызвало его интерес. Только один из них - единственный, кто не сидел, а
стоял во весь рост - не проявлял, казалось, ни малейшего любопытства к
тому, что творилось в кристалле Хранителя.
В комнате было темно, отчего зрелище в кристалле виделось отчетливей;
и, сливаясь с кромешной тьмой, фигуры в одинаковых доспехах из черного
дерева казались зловещими призраками. Повелитель Стаи внешне ничем не
отличался от остальных, не считая огромного роста и длинного, ниспадающего
тяжелыми складками плаща из волчьих шкур - единственного символа его
высокого положения. Доспехи его - простые, гибкие, чрезвычайно искусно
сделанные - полностью закрывали исполинскую фигуру. Уже много лет никто не
видел Повелителя без этих доспехов.
Он снова наклонился вперед. Никто не смог бы угадать его мыслей - лицо
Повелителя, как и лица помощников, закрывал волчий шлем, символ преданности
арамитов их идолу - Разрушителю. У маски было злобное и коварное выражение
- черты, которые приписывались Разрушителю; на самом же деле только
Повелитель Стаи и, может быть, еще один человек видели истинное лицо
божества. Остальные не знали, как выглядит их бог, - и не хотели знать. Они
служили ему; этого было достаточно. И не мудрено. Вряд ли у кого-то из них
достало бы смелости - не говоря уж о силе - бросить вызов сумрачному
тирану. Он внушал им страх - его руки, вдвое мощней, чем руки любого из
них, могли запросто разорвать человека надвое, даже если тот был в
доспехах.