"Ричард Кнаак. Дети Дрейка (Dragonrealm Origins-2) " - читать интересную книгу автора

расположены были так, что им приходилось наклонять набок голову для того,
чтобы рассмотреть добычу, а клюв позволял раздирать самое жесткое мясо.
Помимо этого природного вооружения, шикатели славились хитростью и
коварством, что и позволило им несколько тысяч лет править страной.
Рейк, похоже, был разочарован, как будто кто-то лишил его удовольствия
позлорадствовать.
Два эльфа, стоявшие над распростертым телом, могли показаться
братьями. Они были примерно одного роста и оба в темно-зеленом - рубахи,
штаны, высокие, до бедер, сапоги и плащи с капюшонами. У обоих были
светло-каштановые волосы, едва прикрывавшие их округлые уши, и глаза цвета
весны.
Однако сходство между ними было лишь внешним. Фонон, на сто лет моложе
Рейка - хотя оба они выглядели не старше тридцати, - часто думал, что его
спутник гораздо кровожаднее, чем даже старики - высокомерные и церемонные,
то и дело вызывающие друг друга на поединки. Так что было и к лучшему, что
его, а не Рейка, назначили главой этой экспедиции в страну пернатых...
словом, в те края, что некогда принадлежали им. Пока что эльфам удалось
обнаружить лишь нескольких незадачливых шикателей, погибших, видимо, от
какого-то заклятия, к которому они сами прибегли, чтобы избавиться от своих
старых соперников - более древних, чем они, квелей, внешне сходных с
броненосцами.
Это заклятие, к несчастью, похоже, оказалось гораздо опаснее для тех,
кто обратился к нему, чем для предполагаемых жертв. Квели жили на
юго-западе континента, так что трудно было сказать, какой же урон понесли
они. В те края направилась другая группа эльфов, и в случае, если они
вернутся, собранные ими сведения можно будет объединить с теми, что удастся
раздобыть группе, к которой принадлежали Фонон и Рейк.
- Я думаю, - наконец ответил Фонон, вспомнив все же про вопрос Рейка,
- я думаю, что им, должно быть, ужасно не повезло, когда они попытались
обратить это заклятие - каким бы оно ни было - вспять. Такого результата
они не хотели, - заключил он, высказав совершенно очевидное, поскольку в
разговоре с Рейком иногда приходилось поступать именно так.
Фонон обернулся и устремил взгляд на пики гор к северу от них. Эльфы
знали, что там могло находиться гнездовье шикателей. Если в нем еще были
обитатели... Эльфы видели одного-двух шикателей, порхавших в горах, но это
была лишь крохотная стайка, а не огромное войско, которое обитало здесь
всего лишь десять лет назад. За последний десяток лет жителей гор постигло
не одно бедствие, а два. Совершенно очевидно, что какая-то сила прокатилась
по этим местам - и исчезла, как ветер; однако она, похоже, постаралась
уничтожить следы своего пребывания здесь - возможно, для того, чтобы о нем
не стало известно эльфам. Эльфам удалось обнаружить свидетельства того, что
эта другая раса билась с шикателями и устояла против здешней большой стаи,
а затем, покинув здешние места, направилась куда-то еще. Но куда?
- Вернемся к остальным, - пробормотал Рейк. Он повесил свой лук на
левое плечо. Вопрос об этой третьей силе был ему безразличен. Совет
приказал им выяснить, какой урон понесла Империя шикателей. Работа
нелегкая, поскольку у птиц была не Империя, как ее понимали эльфы, а
довольно большие сообщества, которые держали под своим контролем
значительные области материка. По мнению Рейка и большинства остальных, их
миссия на этом заканчивалась.