"Даймон Найт. Наказание для Джорджи" - читать интересную книгу автора

Дэймон НАЙТ

НАКАЗАНИЕ ДЛЯ ДЖОРДЖИ




1

Направляясь поутру в лабораторию, которая была расположена на
противоположной стороне кольцевой станции, доктор Уолтер Альварес завернул
на прогулочную площадку уровня C. Как обычно, несколько человек стояли
около большого иллюминатора и смотрели на огромную сине-зеленую планету.
Все они были одеты в серые форменные комбинезоны из тонкого материала, к
которым можно было пристегнуть шлем и перчатки, мгновенно превратив
комбинезон в скафандр. Не самая удобная одежда, но так предписывали
правила. Если верить инструкции, исследовательско-пропагандистская станция
в любой момент могла быть атакована.
Однако со станцией 3107A, находящейся на орбите седьмой по счету
планеты одной из звезд спектрального класса G в созвездии Змееносца,
ничего столь интересного до сих пор не случалось. Станция вращалась вокруг
планеты уже два с половиной года, а большая часть экипажа еще ни разу не
побывала внизу.
Планета - вот она, рядом, рукой подать. Приветливая и манящая.
Аппетитный кусочек! Кислородная атмосфера, две трети поверхности заняты
сушей, мягкий климат, недра изобилуют рудами и редкими минералами, почва
плодородна и богата органикой.
Альварес чувствовал, как при одном только взгляде на планету у него
начинают течь слюнки. Ему надоело безвылазно болтаться на орбите. Он был
болен "орбитальной лихорадкой". Они все были ей больны. Альварес всеми
фибрами души стремился вниз, к естественной гравитации и естественным
болезням.
Весь последний месяц экипаж станции был охвачен ощущением, что
вот-вот произойдет перелом. Перелом назрел давно, но никак не наступал.
Мимо прошла пухленькая машинистка по имени Лола, и мужчины проводили
ее долгими взглядами. Олаф Маркс склонился к Альваресу и доверительно взял
его за локоть.
- Знаешь, Уолт, - заметил он вполголоса, - это мне напомнило... Ты
слышал, что стряслось на вчерашнем большом банкете?
- Нет, - сказал Альварес, раздраженно высвобождая руку. - Я там не
был. Терпеть не могу банкетов. Ну?
- Если я правильно понял, жена коменданта сидела прямо напротив
Джорджи...
Альварес вдруг заинтересовался:
- Джорджи? Ты имеешь в виду горгона? И что он сделал?
- К этому-то я и веду! Понимаешь, он вроде наблюдал за ней весь
вечер. Ну, слопали первую перемену, вторую, третью... И вот, когда дошло
до десерта - на десерт был лимонный торт со взбитыми сливками, - старина
Джорджи...