"Деймон Найт. Двое лишних (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Нет, в самом деле, - запротестовал Гаме, - мы, ей-богу, движемся в
сторону рощи. Я вперед, а вы за мной.
- Майор Гамc, это я двигаюсь вперед, а вы за мной.
Джордж увидел, что они оба правы: тело монстра утратило свою округлую
форму и растягивалось теперь вдоль оси Гамс - Мак-Карти. Посередине стало
намечаться что-то вроде перехвата. Под поверхностью также все было в
движении.
Четыре мозга теперь располагались не квадратом, а прямоугольником.
Положение нитей спинного мозга тоже изменилось. Его собственный спинной
мозг и спинной мозг Вивиан как будто оставались на месте. Зато спинной
мозг Гамса и мозг Мак-Карти разошлись.
Увеличив свою массу примерно на двести килограммов, имярек meisterii
делился на две особи, расположив жильцов поровну - по двое на каждую
половину. Гамc и Мейстер находились в одной, Мак-Карти и Беллис - в другой.
Джорджу пришло в голову, что при следующем делении каждая особь будет
вынуждена ограничиться одним мозгом, а еще при следующем одна из новых
особей будет монстр в его первобытном, незаселенном состоянии -
покоящийся, закамуфлированный, ожидающий жертву, которая споткнется о него.
Но все это означало, что подобно обыкновенной амебе этот удивительный
организм бессмертен. Если исключить несчастные случаи, он никогда не
умрет, он будет просто-напросто расти и делиться.
К сожалению, иначе обстоит дело с его жильцами: их ткани будут стареть и
умирать... Но так ли это? Ведь нервная ткань человека не способна расти, а
у него и у Мак-Карти она разрослась. Ни в какой ткани человеческого тела
новые клетки не образуются так быстро, как это имело место в стеблях глаз
Мейстера и в руке Мак-Карти. Сомневаться не приходилось: их новая нервная
ткань никак не может быть изначальной. Это была подделка - ткань,
созданная монстром из своей собственной субстанции по структурным образцам
ближайших первородных клеток. Но подделка эта не уступала оригиналу: новая
и старая ткани взаимопроникали, аксоны пристегивались к дендритам, и в
результате мышцы сокращались и расслаблялись по команде. Иными словами,
имитация исправно функционировала. Следовательно, когда нервные клетки
состарятся, они будут заменены. В конце концов отомрет последняя
изначальная клетка, и человек-жилец полностью перейдет в монстра, но
"различие, не порождающее различия, не есть различие". В сущности, жилец
по-прежнему будет человеком, и притом бессмертным.
Если только исключить несчастные случаи.
Или убийство.
- Майор Гамс, - говорила тем временем Мак-Карти, - не смешите людей. Зачем
вы морочите мне голову? Ведь если вы правы, то наши усилия двигаться в
противоположных направлениях разорвут это существо на части.
Мак-Карти явно ни о чем не догадывалась. Ну и пусть думает как хочет, это
лишит ее возможности действовать, а там деление и закончится... Но нет,
так не годилось. Сам-то Джордж был уже вне ее досягаемости и удалялся от
нее все дальше, но вот как с Беллис? Ее мозг и мозг Мак-Карти настолько
сблизились...
Как быть? Если предупредить девушку, это откроет глаза Мак-Карти на
истинное положение вещей. Вот если бы направить ее по ложному следу...
Внезапно он сообразил, что у него уже совсем не остается времени. Если он
не ошибался, полагая, что общение между мозговыми системами возможно лишь